Źródło z branży uważa, że projekt Helix może zablokować dostęp do platformy Steam w celu obniżenia ceny nowej konsoli Xbox

Dyrektor generalna Xbox, Asha Sharma, oświadczyła, że projekt Helix będzie opierał się na otwartym ekosystemie. Niektórzy gracze założyli, że oznacza to wsparcie dla zewnętrznych platform handlowych, takich jak Steam. Jednak Jez Corden, informator serwisu Windows Central, podaje w wątpliwość ten scenariusz. Uważa on, że przy takiej swobodzie cena nowej konsoli Xbox wymknęłaby się spod kontroli.

Zmiana filozofii?

Poprzednik pani Sharmy, Phil Spencer, chwalił zalety hybrydowego modelu łączącego komputer i konsolę. Wspomniał o korzyściach płynących z obecności konkurencyjnych platform sprzedaży w systemie do gier. Epic Games jest głównym kandydatem, ale Corden zauważa, że Spencer unikał wymieniania platformy Valve.

Obecna dyrektor generalna nie zajęła jednoznacznego stanowiska w sprawie włączenia jakiegokolwiek konkurencyjnego sklepu. Obiecując, że Project Helix będzie platformą otwartą, stawia sobie za cel zaspokojenie potrzeb jak największej liczby graczy poprzez oferowanie dostosowanego do indywidualnych potrzeb doświadczenia. Gdy Stephen Totilo z serwisu Game File zapytał dyrektorkę o platformę Steam, wyjaśniła, że decyzja w tej sprawie nie została jeszcze podjęta.

Corden omawia dane dotyczące sprzedaży, które pokazują, jak niedobór pamięci wpłynął na sytuację firmy Microsoft. Po kolejnej zbliżającej się podwyżce cen konsoli Series X|S, która nastąpi 1 sierpnia, firma nadal może ponosić stratę w wysokości około 150 dolarów na każdej sprzedanej jednostce. Bez subsydiowania nowej konsoli Xbox, tak jak ma to miejsce w przypadku istniejących systemów, cena konsoli Project Helix może ostatecznie wynieść znacznie ponad 1000 dolarów.

Właściciele tradycyjnych komputerów do gier z systemem Windows mogą dokonywać zakupów na platformach Steam, Epic Games i innych sklepach internetowych. Jednak nie nakładając ograniczeń, firma Microsoft ryzykowałaby utratę sprzedaży gier na rzecz konkurencji. Źródło opisało, w jaki sposób użytkownicy przenośnego urządzenia ROG Xbox Ally, którzy nie są subskrybentami usługi Game Pass, skłaniają się ku alternatywnym rozwiązaniom.

Nabywcy konsoli Helix mogą ostatecznie zapłacić więcej, aby cieszyć się tym samym wyborem. Niemniej jednak Corden spodziewa się, że po powrocie tytułów dostępnych wyłącznie na Xboxie firma ponownie rozważy swoją otwartą strategię.

Kompromisy w celu kontroli kosztów

W jednym ze scenariuszy Microsoft dzieli się przychodami z wybranymi platformami sprzedaży, integrując ich tytuły ze swoją własną aplikacją. Biorąc pod uwagę dominację serwisu Steam, wydaje się mało prawdopodobne, aby firma Valve zgodziła się na takie rozwiązanie. Alternatywnie producent mógłby zaoferować wersję premium konsoli Xbox, która nie miałaby żadnych ograniczeń.

Wątpliwe jest, czy niedobór komponentów ustąpi na czas przed przewidywaną datą premiery konsoli hybrydowej w 2027 roku. Pomimo strategii oszczędnościowych utrzymanie rozsądnej ceny Project Helix stanowi ogromne wyzwanie.