Konsole Project Helix i PS6 mogą być w pełni cyfrowe ze względu na ceny napędów dyskowych

Firma Microsoft ogłosiła właśnie inicjatywę „disc-to-digital”, dostępną dla uczestników programu Insider od 31 sierpnia. Program ten umożliwia użytkownikom konwersję fizycznych gier na licencje cyfrowe. Niemniej jednak niektórzy fani nadal domagają się, aby następna konsola Xbox była wyposażona w napęd optyczny. Niestety, niedobór komponentów może oznaczać, że Project Helix i jego konkurent, PS6, nie będą miały tej opcji.

Czy to znak, że Xbox odchodzi od płyt?

Jez Corden z serwisu Windows Central omówił sposób, w jaki Microsoft ułatwia graczom przejście do ery cyfrowej. Możliwość zachowania gier fizycznych zwiększa kompatybilność wsteczną z tytułami na Xbox Series X|S oraz Xbox One. Mogłoby to również złagodzić rozczarowanie, gdyby w dniu premiery Project Helix nie był dostępny napęd optyczny.

Gdyby firma Microsoft chciała wprowadzić na rynek konsolę Project Helix obsługującą płyty Blu-ray, musiałaby prawdopodobnie rozwiązać pewne wyzwania produkcyjne. Według źródeł Cordena wybór ten „nie dotyczyłby tak bardzo samych płyt, ile raczej samych napędów optycznych”. Kiedy BBC poruszyło ostatnio tę kwestię w rozmowie z dyrektor generalną Asha Sharma, udzieliła ona wymijającej odpowiedzi.  

Producenci tacy jak Pioneer, który wytwarzał te napędy, całkowicie wycofali się z branży. Wraz ze spadkiem popytu dostawy nagrywarek Blu-ray zmniejszyły się z 6,3 mln w 2011 r. do 620 000 w 2025 r. Kurczące się zapasy części niezbędnych do montażu urządzeń mają również wpływ na odtwarzacze multimedialne w salonach oraz konsole.

PS6 stoi przed tym samym dylematem, a niedobór ten prawdopodobnie wpłynął na decyzję PlayStation o rezygnacji z gier fizycznych. Sony jest właścicielem fabryk zajmujących się tłoczeniem płyt do PS5, jednak w 2013 roku zaprzestało produkcji napędów optycznych. Firma wskazuje również, że nabywcy zdecydowanie częściej wybierają zakupy w PlayStation Store.

Wpływ na ceny konsoli

Koszty pamięci masowej i pamięci operacyjnej mogą mieć większy wpływ na cenę Project Helix i PS6. Niemniej jednak, biorąc pod uwagę prognozy osób z branży przewidujące sugerowaną cenę detaliczną na poziomie ponad 1000 dolarów, każda decyzja projektowa będzie miała znaczenie. Aby zapewnić obsługę istniejących nośników w następnej generacji konsol, firmy Microsoft i Sony musiałyby zagwarantować stałe dostawy coraz droższych odtwarzaczy.

Pomimo tych przeszkód pojawią się głosy domagające się wprowadzenia dodatkowego urządzenia, takiego jak akcesorium podłączane do cyfrowej konsoli PS5. W przypadku Sony firma nie wprowadziła jeszcze alternatywy dla programu Xbox „disc-to-digital”, co mogłoby uspokoić część protestujących.