Klawiatura wyspowa na dobre zagościła we współczesnych laptopach i XPS L521x jest jednym z modeli, jakie otrzymały taki właśnie przyrząd.

Klawiatura w omawianym notebooku charakteryzuje się wklęsłymi klawiszami o standardowej wielkości 15 na 15 milimetrów; mniejsze są płytki w rzędzie klawiszy funkcyjnych i klawisze strzałek, a większe - klawisze w dolnym rzędzie. 

Ogólne wrażenia z użytkowania klawiatury są zasadniczo pozytywne. Klawisze charakteryzują się krótkim skokiem i wyraźną odpowiedzią; ponadto są przyjemne w dotyku. Manuał jest stosunkowo sztywny. Niewielkie ugięcia można wywołać silniejszym naciskiem w prawej części klawiatury, nad napędem optycznym. Niestety mimo dość dużej szerokości pulpitu roboczego producent nie zdecydował się na odrębny blok numeryczny co - mimo multimedialnego charakteru laptopa - poczytuję jako minus. Do plusów zaliczyłem natomiast bardzo praktyczną matową kratkę międzyklawiszową, która doskonale spełnia swoje zadanie, skutecznie zapobiegając przedostawaniu się paprochów pod klawisze, a także jest bardzo odporna na zarysowania i zabrudzenia.

Warto zwrócić uwagę na podświetlanie klawiatury - w omawianym modelu możemy je wyłączyć lub ustawić na jeden z dwóch poziomów jasności. 

Mimo multimedialnego charakteru Della L521x jego klawiatura ma ograniczenia buforu i między innymi uniemożliwia wykorzystanie poniższych kombinacji trzech klawiszy wciskanych jednocześnie: 

• strzałki góra + lewo oraz Esc, F4, F5, F6, G, H, ', B, N, /, Alt, spacja, Alt gr;
• A+W oraz Q, S;
• A+S oraz Esc, F1, Tab, Q, W, Z, X;
• W+D oraz E, S;
• S+D oraz F1, F2, F3, F4, 2, 3, W, E, Caps Lock, X, C.

Płytka dotykowa Synaptics z oprogramowaniem Della jest bliska ideału. Gładka, dzięki czemu przyjemna w dotyku, czuła, co zwiększa komfort użytkowania, a jej powierzchnia jest obniżona względem pulpitu, dzięki czemu podczas sterowania palec nie omsknie się poza jej powierzchnię. Ponadto kwestie czułości oraz różne funkcje można dostosować do własnych wymagań dzięki świetnemu oprogramowaniu. Niestety do ideału zabrakło mi samodzielnych przycisków. W opisywanym gładziku są one zespolone z płytką dotykową i aby uzyskać efekt prawego przycisku, należy skupić się na jego wciśnięciu, bowiem zwykłe odruchowe muśnięcie wydzielonej dla prawego przycisku części płytki wywoła efekt odpowiedni dla przycisku lewego.

Podzespoły Della XPS L521x są odpowiednio dobrane do klasy laptopa. Na wyposażeniu testowanego modelu znalazły się wydajny procesor Core i7-3612QM, 8 GB pamięci operacyjnej, dodatkowa karta graficzna GeForce GT 640M i dysk twardy o pojemności 1 TB.

Procesor i7-3612QM to ciekawa czterordzeniowa jednostka obliczeniowa. Bazowe taktowanie tego CPU wynosi 2,1 GHz, a maksymalne - 3,1 GHz. Dell z upodobaniem wykorzystuje ten procesor w swoich konstrukcjach głównie z powodu niskiego TDP, jakim się on cechuje (jest to jedyny czterordzeniowy i ośmiowątkowy szeroko dostępny CPU z TDP na poziomie 35 W; szerszy opis tego procesora został zamieszczony w recenzji Della Vostro 3560).

W testach syntetycznych wydajność opisywanej jednostki prezentuje się całkiem nieźle. W teście wielowątkowym Cinebench R11.5 (w wersji 64-bitowej) i7-3612QM uzyskał 5,64 pkt. Dla porównania podobnie taktowany i7-2670QM (TDP 45 W, procesor starszej generacji) uzyskuje w teście wielowątkowym tego programu średnio 5,1 pkt.

Wyniki uzyskane w testach aplikacji wPrime także są zadowalające; czas potrzebny na ukończenie próby 32M to 9,7 sekundy. W identycznym czasie tę samą operację przeprowadza 45-watowy i7-3610QM. 

Niestety przy pełnym obciążeniu CPU i GPU w omawianym notebooku występuje throttling (jest to obniżenie częstotliwości taktowania procesora poniżej wartości bazowej; w przypadku omawianej jednostki nawet do 1,2 GHz). Pierwszy test 100-procentowego obciążenia przeprowadzony na fabrycznym BIOS-ie A04 spowodował throttling już od pierwszej sekundy. Uaktualnienie BIOS-u do wersji A06 także nie przyniosło pożądanych efektów; taktowanie spadło do 1,2 GHz po około 3 minutach. Ostatnia próba wykonana na najnowszym BIOS-ie A11 wypadła lepiej. Co prawda program HWiNFO64 wskazał throttling termiczny dla dwóch rdzeni, ale taktowanie CPU zostało utrzymane na odpowiednim poziomie mimo półtoragodzinnego obciążenia (niestety wystąpił spadek częstotliwości taktowania dGPU).

Dell XPS L521x został wyposażony w dwa układy graficzne. Pierwszy, zintegrowany z procesorem Intel HD Graphics 4000, ma na celu przedłużenie czasu pracy na akumulatorze. Drugi, dodatkowa karta graficzna Nvidia GeForce GT640M, ma za zadanie podołać wszelkim zadaniom z dziedziny multimedialnej, jakie może stawiać przed nią użytkownik. GeForce GT 640M jest zaliczany w poczet kart średniego segmentu wydajnościowego. Karta ta jest skonstruowana na bazie architektury Kepler. Dysponuje 384 jednostkami CUDA, 2 GB własnej pamięci graficznej GDDR5 i 128-bitową magistralą danych.

W testach syntetycznych karta prezentuje się całkiem dobrze. 3DMark 11 ocenił wydajność graficzną na 1725 pkt. To o około 100 pkt. więcej od wyników laptopów z kartą GF GTX 460M i o około 100 pkt. mniej od wyników modeli z kartą GF GTX 560M.