Astronomowie odkryli 15 nowych pulsarów w gromadzie kulistej w pobliżu Ziemi

Z pomocą radioteleskopu MeerKATzespół astronomów odkrył niedawno 15 nowych pulsarów milisekundowych pulsarów. Gwiazdy te znajdują się około 13 000 lat świetlnych od Ziemi, w gromadzie kulistej 47 Tucanae.

Dla przypomnienia, pulsary to gwiazdy neutronowe o średnicy około 20 kilometrów i masie około 1,5 razy większej niż masa Słońca. W rezultacie gwiazdy te są niezwykle gęste i obracają się z dużą prędkością.

Zespół astronomów pod kierownictwem Weiwei Chena z Max Planck Institute for Radio Astronomy (MPIfR) w Bonn w Niemczech ogłosił niedawno odkrycie 15 milisekundowych pulsarów, znanych również jako MSP. Ich okresy obrotu są bardzo krótkie i wynoszą od 1,88 do 13,03 milisekund. A to nie wszystko, ponieważ 12 z nich to pulsary binarne z towarzyszami o niskiej masie, podczas gdy pozostałe to pulsary izolowane.

Dzięki tym nowym odkryciom w 47 Tucanae znajdują się obecnie 42 potwierdzone pulsary. Astronomowie będą jednak musieli przeprowadzić dalsze badania, aby lepiej je zrozumieć i spróbować odkryć nowe podobne gwiazdy. Jednakże, chociaż te pulsary są imponujące, najszybszym z dotychczas odkrytych jest PSR J1748-2446ad, pulsar znajdujący się około 18 000 lat świetlnych od Ziemi, który obraca się 716 razy na sekundę.