Astronomowie odkryli egzo-Jowisza, który może posiadać chmury

Astronomowie obserwują egzoplanety w celu wykrycia potencjalnych oznak życia w innych częściach wszechświata wszechświecie. Niedawne odkrycie może zmienić wiele rzeczy. Zespół kierowany przez Elisabeth Matthews z Max Planck Institute for Astronomy (MPIA) odkrył egzo-Jowisza, który może mieć chmury.

Egzoplaneta ta nosi nazwę Epsilon Indi Ab, a jej istnienie zostało potwierdzone w 2018 roku. Jednak po obserwacji tego obiektu niebieskiego za pomocą instrumentu średniej podczerwieni (MIRI) Kosmicznego Teleskopu Jamesa Webba, astronomowie dostrzegli nowe szczegóły.

Szacuje się, że jego masa jest około 7,6 razy większa od masy Jowiszapomimo podobnej średnicy. Niemniej jednak jego temperatura jest niska, między 200 a 300 K (-70 a +26 °C). Jednak po przeprowadzeniu kilku badań naukowcy uważają, że na tym egzo-Jowiszu obecne są chmury.

Trzeba powiedzieć, że na Jowiszu chmury amoniaku znajdują się w górnych warstwach atmosfery. Jednak na Epsilon Indi Ab chmury te wydają się być grube i składają się z lodu wodnego. Co więcej, chmury te mogą znajdować się w różnych miejscach na tej egzoplanecie.

Jednakże, choć odkrycie to jest dużym przełomem, wykrycie chmur na egzoplanecie jest niezwykle trudne. Dlatego też trzeba będzie poczekać na nowe urządzenia, takie jak należący do NASA Nancy Grace Roman Space Telescopektóre mogłyby obserwować te struktury. A to może w przyszłości doprowadzić do odkrycia życia w innym miejscu we wszechświecie.