Satelita TESS odkrył rzadki potrójny układ gwiazd

TESS to satelita zaprojektowany do obserwacji wszechświata i odkrywania nowych egzoplanet. Jednak pozwala on również astronomom odkrywać unikalne układy gwiazd, które wciąż są słabo poznane. Niedawno zespół astronomów pod kierownictwem Briana P. Powella z Centrum Lotów Kosmicznych Goddarda NASA ogłosił odkrycie potrójnego układu gwiazd.

Początkowo naukowcy sądzili, że TIC 295741342 jest układem podwójnym, ale w rzeczywistości gigantyczna gwiazda krąży wokół tego układu co 1,13 roku. Mówiąc dokładniej, składa się on z dwóch gwiazd o rozmiarach i masach podobnych do Słońca. Ponadto mają one okres orbitalny wynoszący około 4,75 dnia. Jednak trzecia gwiazda, TIC 295741342 B, jest około 1,7 razy masywniejsza od Słońca, a jej promień jest około 10,6 razy większy.

Choć pochodzenie tego układu wciąż pozostaje zagadką, astronomowie wysunęli kilka hipotez. Wydaje się, że powstał on około 1,46 miliarda lat temu w wyniku fragmentacji dysku. Aby podkreślić to odkrycie, astronomowie stwierdzili:

"TIC 295741342 jest jednym z zaledwie garstki znanych układów potrójnych gwiazd z gigantycznym trzeciorzędem i ma zdecydowanie najniższe wzajemne nachylenie wśród nich"

Ale to nie wszystko, ponieważ podobne odkrycia mogą zostać dokonane w przyszłości przy użyciu tego satelity. A to pozwoliłoby astronomom lepiej zrozumieć te układy, a także wszechświat.