Reddit w szoku: Naukowcy utrzymują ludzkie mózgi przy życiu

Artykuł z Science.org wywołuje obecnie duże oburzenie w społeczności Reddit. Raport koncentruje się na amerykańskiej firmie biotechnologicznej Bexorg, która utrzymuje mózgi zmarłych ludzkich dawców częściowo funkcjonalne za pomocą sztucznych systemów wspomagających. Celem jest testowanie leków na choroby takie jak Alzheimer, Parkinson i ALS w bardziej realistycznych warunkach. Podczas gdy naukowcy postrzegają to jako potencjalny przełom w medycynie, wielu obserwatorów jest zszokowanych i opisuje procedurę jako dystopijny scenariusz science-fiction.

Platforma Bexorg BrainEx utrzymuje mózgi przy życiu. Specjalne płyny przejmują rolę krwi, dostarczając tlen, usuwając produkty przemiany materii i utrzymując aktywność ważnych procesów metabolicznych. Wykorzystywane są również funkcje sztucznych płuc i nerek. Naukowcy mogą następnie testować różne leki i mierzyć ich działanie bezpośrednio w ludzkiej tkance mózgowej. Według firmy, metoda ta oferuje znaczne korzyści w porównaniu z testami na zwierzętach lub konwencjonalnymi kulturami komórkowymi: ludzkie mózgi zawierają prawdziwą historię chorób, cechy genetyczne, dziesięciolecia wpływów środowiskowych i ślady poprzednich terapii lekowych. Ma to na celu umożliwienie znacznie dokładniejszego badania nowych kandydatów na leki.

Krytycy obawiają się szczątkowej percepcji

Jednocześnie procedura ta rodzi poważne pytania natury etycznej. Krytycy obawiają się, że mózgi nie są ani w pełni martwe, ani naprawdę żywe - i że mogą pozostać nawet szczątkowe formy świadomości lub percepcji. Bexorg podkreśla, że skoordynowana elektryczna aktywność mózgu jest w dużej mierze nieobecna, co teoretycznie przemawia przeciwko świadomości lub odczuwaniu bólu. Ponadto środki znieczulające, takie jak Propofol, mają na celu dalsze zmniejszenie ryzyka aktywności.

Na stronie Redditwielu użytkowników opisuje projekt jako dystopijny lub porównuje go do scenariuszy science-fiction, takich jak RoboCop 2 lub I Have No Mouth, and I Must Scream. Innym głównym punktem krytyki jest fakt, że firma nastawiona na zysk pracuje z darowanymi częściami ciała. Niektórzy użytkownicy piszą nawet, że teraz ponownie rozważyliby oddanie narządów lub całego ciała. Chociaż kilka głosów podkreśla potencjalne korzyści medyczne, większość obserwatorów uważa projekt za moralnie wątpliwy.