Astronomowie odkryli 27 potencjalnych egzoplanet w układach podwójnych

Uruchomiony 18 kwietnia 2018 r, TESS to satelita zaprojektowany do obserwacji 200 000 gwiazd w całym wszechświecie w poszukiwaniu egzoplanet. Niedawno badania przeprowadzone przez astronomów doprowadziły do odkrycia 27 potencjalnych egzoplanet w układach podwójnych gwiazd. Innymi słowy, każda z tych egzoplanet krąży wokół dwóch gwiazd.

Aby znaleźć te nowe światy, naukowcy wykorzystali metodę znaną jako precesja apsydalna, jak wyjaśniła Margo Thornton, doktorantka na Uniwersytecie Nowej Południowej Walii w Sydney i główna autorka badania:

"Opracowaliśmy badanie w celu poszukiwania planet za pomocą zaćmień gwiazd, które nie ogranicza się do orientacji orbity planety"

W rezultacie, dzięki kamerom na pokładzie satelity TESS, które rejestrują obrazy przestrzeni kosmicznej co trzy minuty, naukowcy byli w stanie wykryć nowe obiekty niebieskie. Rzeczywiście, wśród 1 590 układów podwójnych, 27 wydaje się zawierać egzoplanety. Według szacunków naukowców, najmniejsza z nich może być 12 razy masywniejsza niż Ziemiapodczas gdy największa może mieć masę około 10 razy większą niż Jowisz.

Szacunki te mogą jednak ulec zmianie. Należy powiedzieć, że astronomowie nie znają składu tych planet ani ich odległości od gwiazd. Innymi słowy, nikt nie wie, czy którykolwiek z tych nowych światów może potencjalnie być siedliskiem życia. Dlatego należy przeprowadzić dalsze badania, aby potwierdzić ich istnienie, ale także lepiej je zrozumieć.