Dwa zewnętrzne pierścienie Urana mają różne pochodzenie

Uran był obserwowany przez wiele stuleci i został sklasyfikowany jako planeta w 1781 roku. Jednak ten obiekt niebieski wciąż skrywa wiele tajemnic, takich jak jego pierścienie, które zostały odkryte w 1977 roku. W tym temacie nowe badanie sugeruje, że te dwa zewnętrzne pierścienie mają różne pochodzenie.

Rzeczywiście, pierścienie μ i ν (znane również jako mu i nu) są niebieskie i czerwone. A to zróżnicowanie kolorów byłoby spowodowane różnicami w składzie. Według astronomów z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Berkeley, pierścień μ składa się głównie z lodu wodnego, podczas gdy pierścień ν składa się ze skał zawierających około 10-15% węgla.

W związku z tym, na podstawie obserwacji z Kosmicznego Teleskopu Jamesa Webba i Kosmicznego Teleskopu Hubble'a wynika, że księżyc Mabktóry mierzy zaledwie 12 km średnicy, jest źródłem pierścienia μ. Odkrycie to jest dość istotne, ponieważ potwierdza również, że Mab składa się z lodu wodnego. Sytuacja wygląda jednak zupełnie inaczej w przypadku drugiego zewnętrznego pierścienia, jak wyjaśnia Imke de Pater, profesor na Uniwersytecie Kalifornijskim:

"W przeciwieństwie do tego, materiał pierścienia ν pochodzi z uderzeń mikrometeorytów na i zderzeń pomiędzy niewidocznymi ciałami skalistymi bogatymi w materiały organiczne, które muszą orbitować pomiędzy niektórymi ze znanych księżyców".Jednym z interesujących pytań jest to, dlaczego ciała macierzyste, z których pochodzą te pierścienie, mają tak różny skład"

Ale podczas gdy te odkrycia pomagają astronomom w lepszym zrozumieniu tej planety, wciąż pozostaje wokół niej wiele tajemnic. W rzeczywistości Uran pozostaje w dużej mierze nieznany, a dalsze badania mogą pomóc odpowiedzieć na niektóre z tych pytań.