Nowy teleskop NASA wykryje 10 razy więcej supernowych typu Ia niż JWST, Hubble i inne razem wzięte

Należący do NASA Teleskop Kosmiczny Nancy Grace Roman, którego wystrzelenie zaplanowano nie później niż na maj 2027 roku, przeprowadzi program obserwacyjny o nazwie High-Latitude Time-Domain Survey. Większa część badania będzie składać się z 30-godzinnych obserwacji tego samego dużego regionu kosmosu, co pięć dni przez dwa lata. Naukowcy połączą te obserwacje, aby stworzyć filmy poklatkowe, które ujawnią różne dynamiczne wydarzenia kosmiczne.

Jednym z głównych zjawisk, które naukowcy chcą zbadać, są supernowe - w szczególności supernowe typu Ia. Symulacja High-Latitude Time-Domain Survey sugeruje, że Kosmiczny Teleskop Nancy Grace Roman wykryje około 27 000 supernowych typu Ia. Stanowi to ogromny skok naprzód, przewyższający nawet dziesięciokrotnie łączną liczbę wykrytych przez wszystkie poprzednie badania.

Supernowe typu Ia są częścią znanych świec standardowych - świece standardowe to obiekty w przestrzeni kosmicznej, które działają jak mierniki, pozwalając naukowcom mierzyć odległości do ich galaktyk macierzystych. Porównując tę odległość z tym, jak bardzo przesunęło się ich światło, naukowcy mogą zmierzyć, jak szybko wszechświat rozszerzał się w różnych okresach.

Daje to wskazówki na temat ciemnej energii, tajemniczej siły, która, jak się uważa, przyspiesza ekspansję wszechświata. Roman potencjalnie dostrzeże ogromną liczbę supernowych typu Ia już 11,5 miliarda lat temu, oferując najwcześniejszy jak dotąd widok.

Oprócz supernowych typu Ia, badanie może również potwierdzić wykrycie tak zwanych supernowych z niestabilnością par. Supernowe niestabilne parami to potężne eksplozje, które, jak się uważa, pochodzą z pierwszych gwiazd wszechświata - gigantów o masie setki razy większej od masy Słońca, które nie pozostawiły po sobie żadnego śladu.

Przewiduje się, że teleskop rzymski NASA wykryje również inne kosmiczne wydarzenia w dużej liczbie, w tym około 60 000 supernowych z zapadnięciem rdzenia, 40 zaburzeń pływowych, 90 superjasnych supernowych i kilka kilonowych. "Zdecydowanie spodziewamy się nieoczekiwanego" - powiedziała Rebekah Hounsell, asystentka naukowca w NASA, co jest odpowiednim stwierdzeniem dla misji, która może potencjalnie zmienić nasze rozumienie wszechświata.