Zła wiadomość: najlepsze pokazy meteorów w roku będą w większości blokowane przez Księżyc

Perseidy, jak zwykle, mają zaprezentować najlepsze pokazy meteorów w roku, osiągając szczyt w nocy z 12 na 13 sierpnia. Perseidy powstają, gdy szczątki pozostawione przez kometę 109P/Swift-Tuttle wchodzą w interakcję z ziemską atmosferą, tworząc jasne smugi światła zwane meteorami. Meteory te wydają się promieniować z gwiazdozbioru Perseusza, stąd ich nazwa.

Zwykle obserwatorzy z niecierpliwością czekają na Perseidy, ponieważ oferują one najbardziej obfite pokazy, z około 50 do 100 meteorami widocznymi na godzinę. Niestety, w szczytowe noce tego roku Księżyc będzie prawie w pełni.

Księżyc stworzy jasne niebo, utrudniając dostrzeżenie większości meteorów. Obserwatorzy Perseidów mogą zobaczyć tylko najjaśniejsze meteory. W związku z tym, że najbardziej oczekiwany deszcz meteorów nie dojdzie do skutku, obserwatorzy będą musieli z niecierpliwością czekać na grudzień, który zaoferuje idealne warunki do oglądania Geminidów bez zakłóceń ze strony Księżyca.

Sierpień przyniesie również inne atrakcje. Wenus i Jowisz, dwie najjaśniejsze planety, świecą jasno na wschodzie przed wschodem słońca przez cały miesiąc. Zbliżą się do siebie w ciągu kilku dni, pojawiając się najbliżej 11 i 12 sierpnia, w odległości zaledwie jednego stopnia od siebie. Rankiem 19. i 20. Księżyc w kształcie smukłego półksiężyca ponownie dołączy do pary planet po ich oddaleniu się od siebie.

W sierpniu tego roku Mgławica Hantle może być również widoczna na niebie w pierwszej połowie nocy za pomocą lornetki lub małego teleskopu. Mgławica, zwana również Messier 27, pojawia się w układzie gwiazd Trójkąta Letniego, składającego się z gwiazd Altair, Deneb i Wega.

Planety Mars i Saturn nie zostały pominięte w sierpniowym widowisku. Mars widoczny jest nisko na zachodzie jako samotna planeta na wczesnym wieczornym niebie. Saturna można obserwować od późnej nocy do świtu, ale wschodzi nieco wcześniej każdego wieczoru, pojawiając się na wschodzie wraz z gwiazdozbiorami Kasjopei i Andromedy.

Uwaga: Te prognozy obserwacji zostały sporządzone dla kontynentalnych Stanów Zjednoczonych jako punktu odniesienia. To, co jest widoczne na nocnym niebie, różni się w zależności od lokalizacji.