NASA uchwyciła nigdy wcześniej niewidziane szczegóły Kociej Łapy

NASA świętuje trzecią rocznicę swojego Kosmicznego Teleskopu Jamesa Webba, publikując nowy, spektakularny obraz regionu gwiazdotwórczego w Mgławicy Kocia Łapa. Mgławica, znana również jako NGC 6334, znajduje się w gwiazdozbiorze Skorpiona, około 4000 lat świetlnych od nas.

Kamera Webba pracująca w bliskiej podczerwieni (NIRCam) skupiła się na niewielkiej części mgławicy, ujawniając burzliwy żłobek, w którym rodzą się młode gwiazdy. Obraz pokazuje, że gwiazdy te niszczą otaczające je obłoki gazu i pyłu. Ich jasne światło oświetla ten obszar, tworząc wspaniałą, mgławicową poświatę w odcieniach niebieskiego. Ta dramatyczna aktywność jest tymczasowa - zachowanie tych młodych gwiazd ostatecznie doprowadzi do zatrzymania formowania się gwiazd w tym regionie.

Nowa obserwacja daje naukowcom możliwość zbadania złożonego procesu formowania się gwiazd. Ostra rozdzielczość Webba ujawniła nigdy wcześniej niewidziane szczegóły strukturalne regionu.

Trzy lata po rozpoczęciu misji, Webb nadal realizuje swój projekt - ujawniając wcześniej ukryte aspekty wszechświata, od procesu formowania się gwiazd po niektóre z najwcześniejszych galaktyk. - Shawn Domagal-Goldman, pełniący obowiązki dyrektora Wydziału Astrofizyki w siedzibie głównej NASA.

Zauważył, że pytania postawione przez Webba są tak samo ekscytujące, jak odpowiedzi, których dostarczył, torując drogę do przyszłych badań za pomocą Kosmicznego Teleskopu Nancy Grace Roman i Obserwatorium Światów Nadających się do Zamieszkania.