NASA bada teorię marsjańskiego podziemnego jeziora

W 2015 roku sonda ESA Mars Express Orbiter uchwyciła obraz południowej polarnej czapy lodowej Marsa. Trzy lata później instrument Mars Advanced Radar for Subsurface and Ionospheric Sounding (MARSIS) na statku kosmicznym wykrył jasny sygnał z tego obszaru. Charakter sygnału sprawił, że naukowcy zaczęli podejrzewać, że pod lodem znajduje się podziemne jezioro.

MRO NASA ponownie odwiedził ten obszar. Po latach prób zajrzenia na taką głębokość, naukowcy w końcu włamali się do niego za pomocą techniki bardzo dużej rolki. Technika ta obejmuje specjalny manewr, który obraca statek kosmiczny o 120 stopni. Umożliwiło to instrumentowi Shallow Radar (SHARAD) na MRO wykrycie sygnałów spod lodu.

Co ciekawe, SHARAD odebrał słaby sygnał. Słabość sygnału wskazuje, że jest mało prawdopodobne, aby pod pokrywą lodową znajdowała się woda w stanie ciekłym. Naukowcy przeprowadzający te badania zasugerowali, że to, co uważano za podziemne jezioro, jest bardziej prawdopodobne, że jest to warstwa skał i pyłu. Postawili hipotezę, że jasny sygnał wykryty przez MARSIS w 2018 roku mógł pochodzić z niezwykle gładkiej skały pod lodem.

Naukowcy zamierzają wykorzystać technikę bardzo dużych rolek do oglądania innych obszarów pod powierzchnią Marsa - na przykład Medusae Fossae. Takie badania mogą mieć kluczowe znaczenie dla znalezienia obszarów z pobliską wodą, które byłyby idealne dla astronautów do pracy i życia. Artykuł został opublikowany w czasopiśmie Geophysical Research Letters 17 listopada.

Proszę kupić 10-częściowe kulki antystresowe Planety Układu Słonecznego za 12,99 USD na Amazon.