NASA odkrywa "najwyraźniejsze oznaki życia na Marsie", jakie kiedykolwiek znaleziono

Niezwykłe skały zostały odkryte na Marsie które potencjalnie mogą stanowić dowód na istnienie życia na planecie w przeszłości. Są to skały ilaste liczące sobie 3,5 miliarda lat, znalezione przez należący do NASA łazik Perseverance w wyschniętym korycie rzeki w regionie zwanym Kraterem Jezero.

Skały wykazują niezwykłe wzory przypominające cętki lamparta. Naukowcy uważają, że plamy te mogły powstać w wyniku reakcji chemicznych związanych ze starożytnymi procesami mikrobiologicznymi na Marsie. Nasa stwierdziła, że mogą to być najwyraźniejsze oznaki życia, jakie kiedykolwiek znaleziono. Jednak inna teoria spekuluje, że przyczyną mogą być naturalne procesy geologiczne. Wymagałoby to wyższych temperatur, a kamienie nie wydają się być intensywnie ogrzewane. Profesor Sanjeev Gupta, naukowiec zajmujący się planetami w Imperial College London, wyjaśnia:

Nie mieliśmy czegoś takiego wcześniej, więc myślę, że to wielka sprawa. Znaleźliśmy w skałach cechy, które, gdyby zobaczył je Pan na Ziemi, można by wytłumaczyć biologią - procesem mikrobiologicznym. Nie mówimy więc, że znaleźliśmy życie, ale mówimy, że naprawdę mamy za czym gonić".

Chociaż Mars przypomina dziś zimną pustynię, istnieją dowody na to, że miał znacznie gęstszą atmosferę i duże ilości ciekłej wody na swojej powierzchni miliardy lat temu miliardy lat temu. Oceany i rzeki sprawiały, że była to cieplejsza i bardziej wilgotna planeta. Dr Nicola Fox, zastępca dyrektora Dyrekcji Misji Naukowych NASA, powiedziała o odkryciu na konferencji prasowej:

To jak zobaczenie resztek skamieliny. Może to były resztki posiłku, może ten posiłek został wydalony i to właśnie tutaj widzimy.

Czy jest to rzeczywiście potencjalny dowód na biosygnaturę czy też wiąże się z niebiologicznym pochodzeniem - co naukowcy uważają za mniej prawdopodobne - dopiero się okaże. Naukowcy uzyskają ostateczne odpowiedzi dopiero po zbadaniu skał na Ziemi