Tesla Roadster EV debiutuje z technologią silników manewrowych SpaceX, która pozwala latać w powietrzu

Roadster jest dostępny w trzech wersjach:

• Performance - od 0 do 60 mph w 1,6 s. Dwumiejscowy model z wentylatorem o wielu trybach pracy i aktywną aerodynamiką.
• Thrust - od 0 do 60 mph w 0,9 s. Dodatkowo wyposażony w skierowane do tyłu silniki odrzutowe na zimny gaz
• Rocket - od 0 do 60 mph w 0,59 s. Jednomiejscowy model z silnikami odrzutowymi na gaz rozmieszczonymi ze wszystkich stron, umożliwiającymi lot. (Niedopuszczony do użytku na drogach publicznych.)

Modele Performance i Thrust można zarezerwować za 5 000 USD, przy czym po 10 dniach należy wpłacić dodatkowo odpowiednio 45 000 USD lub 245 000 USD. Model Rocket jest dostępny wyłącznie na zaproszenie. Nie podano szczegółowych cen całkowitych poszczególnych modeli, uwzględniających wymagane opłaty regulacyjne i inne tego typu koszty. Rozpoczęcie produkcji jest planowane na 2028 rok.

Kształt pojazdów ma duży wpływ na ich efektywność, stabilność i prowadzenie.

Powietrze przepływające nad i pod samochodem sprawia również, że samochód zachowuje się jak „skrzydło”, zwykle unosząc nadwozie wraz ze wzrostem prędkości, chyba że elementy aerodynamiczne, takie jak tylny spojler, dociskają nadwozie do podłoża poprzez kierowanie powietrza ku górze.

Tesla Roadster wykorzystuje aktywne tylne i boczne skrzydła do wytwarzania siły docisku, która pomaga utrzymać pojazd na drodze. To rozwiązanie konstrukcyjne, powszechnie spotykane w samochodach od Porsche po Corvette, zapewnia oponom przyczepność wystarczającą do zachowania kontroli przy większych prędkościach. Przy niższych prędkościach powstaje jednak mniejsza siła docisku, która może również ulegać zakłóceniom podczas zmiany kierunku jazdy, powodując zmniejszenie przyczepności opon.

Aby dodatkowo przeciwdziałać tym problemom i w razie potrzeby wytwarzać większą siłę docisku, Tesla Roadster jest wyposażona w wentylator z wieloma trybami pracy, który może wysysać powietrze spod samochodu, podczas gdy pojazd obniża się bliżej podłoża. Według firmy powstający w ten sposób efekt przyssania pozwala samochodowi utrzymywać się na powierzchniach nawet kołami do góry.

Podczas demonstracji wentylator wytworzył siłę odpowiadającą ciężarowi około 4700 kg, więc maksymalna możliwa masa Roadstera jest prawdopodobnie o 10–20% mniejsza od tej wartości. Taka siła pomaga samochodowi pokonywać zakręty z przeciążeniem przekraczającym 2 g, przewyższając możliwości wielu samochodów sportowych.

Modele Thrust i Rocket Roadstera wykorzystują silniki manewrowe SpaceX na zimny gaz, zasilane z dwóch zbiorników COPV (zbiorników ciśnieniowych z oplotem z włókna węglowego), mieszczących 600 l/159 gal (250 kg/551 lb) sprężonego powietrza. Samochód może samodzielnie uzupełniać te zbiorniki.

Cztery silniki są skierowane do tyłu i wytwarzają ponad 80 kN (17 984 lbf) ciągu, a pozostałych sześć (tylko w modelu Rocket) służy do sterowania wysokością i obrotem. Prawdopodobnie opracowano je na bazie silników używanych w satelitach Starlink do manewrowania na orbicie.

W modelu Thrust skierowane do tyłu silniki rakietowe skracają czas przyspieszania od 0 do 60 mph z 1,6 s w modelu Performance do zaledwie 0,9 s. To aż o 0,5 s szybciej niż McMurtry Spéirling i ponad dwukrotnie szybciej niż w przypadku wielu znanych supersamochodów. Model Rocket jeszcze bardziej zwiększa tę przewagę, osiągając czas zaledwie 0,59 s, według informacji opublikowanej przez Teslę na X.

Oczywiście może to stwarzać problemy dla kierowcy, ponieważ przeciążenie działające na ciało wzrasta z 1,7 g w modelu Performance do 3,0 g w modelu Thrust i 4,64 g w modelu Rocket. Przeciążenia w modelu Rocket mogą być równie duże jak na najbardziej ekstremalnych kolejkach górskich na świecie, czemu towarzyszą ograniczenie swobody ruchów i wydłużenie czasu reakcji, pomimo w pełni elektronicznego układu kierowniczego steer-by-wire oraz technologii sterowania lotem i lądowania SpaceX.

Podczas demonstracji Roadster pędził w kierunku rzędu zaparkowanych Tesli, a następnie nad nimi przeleciał, więc istnieje już technologia pozwalająca Autopilotowi unikać kolizji samochodowych w nowatorski sposób.

Roadster może osiągnąć prędkość do 230 mph / 370 kph, choć Elon Musk zasugerował podczas transmisji na żywo poświęconej Roadsterowi, że rzeczywista prędkość maksymalna wersji Rocket może wynosić około połowy prędkości dźwięku (około 370 mph / 595 kph).

Pozostałe parametry osiągów pojazdu wykonanego z włókna węglowego, magnezu i tytanu nie zostały jeszcze ujawnione, ale firma planuje zorganizować jeszcze kilka wydarzeń poświęconych Roadsterowi.

Czytelnicy oczekujący na realizację zamówień przedpremierowych na Roadstera mogą poczytać o aerodynamice samochodów w tej książce dostępnej na Amazon.