Jak wolontariusze stworzyli pierwszy skalibrowany zestaw danych zaćmienia w świetle białym z 58 837 zdjęć

Obywatelski projekt naukowy NASA Eclipse Megamovie to inicjatywa mająca na celu połączenie amatorskich zdjęć z wielu lokalizacji w ciągłą, złożoną sekwencję poklatkową. Wolontariusze byli rekrutowani do uchwycenia całkowitego zaćmienia w różnych miejscach w Stanach Zjednoczonych. Całkowite zaćmienie ma miejsce, gdy Księżyc zasłania jasną powierzchnię Słońca, odsłaniając koronę. Korona, która jest zewnętrzną atmosferą Słońca, jest zwykle niewidoczna ze względu na przytłaczającą jasność jej powierzchni.

Zaćmienie trwa zazwyczaj od 2 do 4 minut w jednym miejscu i przemieszcza się po całym kraju. W rezultacie różni obserwatorzy mogą je zobaczyć w różnym czasie. w 143 obserwatoriach prowadzonych przez wolontariuszy wykonano 58 837 zdjęć. Spośród nich tylko 28 obserwatoriów dysponowało zasobami umożliwiającymi stworzenie w pełni skalibrowanych obrazów poziomu 3. Obrazy te zostały połączone, aby stworzyć ponad 1,5 godziny ciągłych obserwacji korony. Jest to pierwszy w historii zestaw danych zaćmienia w świetle białym z ramkami kalibracyjnymi, co czyni go kamieniem milowym w badaniach nad zaćmieniem.

Ten zestaw danych obejmuje dane na trzech różnych poziomach przetwarzania, od danych surowych po dane skalibrowane, przedstawione w formacie Flexible Image Transport System (FITS). Obrazy te są publicznie dostępne w scentralizowanej bazie danych z możliwością wyszukiwania. Obrazy te, zebrane przez wolontariuszy, wyznaczają nowy model rozproszonej astronomii obserwacyjnej. Ten zbiór danych pozwoli lepiej zrozumieć dynamikę koronalną, co pomoże nam przewidzieć zdarzenia takie jak burze słoneczne i zaburzenia geomagnetyczne.