Test: Korzystanie z biletu Bluetooth/QR w tajwańskim pociągu dużych prędkości THSR

Systemy kolei dużych prędkości są często wykorzystywane również jako pociągi regionalne. Dotyczy to zwłaszcza sieci Shinkansen, zarówno w Japonii, jak i – jak w naszym przypadku podczas targów Computex Taipei – na Tajwanie. Korzystanie z tej opcji wiąże się zazwyczaj z czasochłonnym zakupem biletów i czekaniem w kolejkach, zwłaszcza w przypadku turystów.

Tajwańska Kolej Szybka (THSR) podchodzi do tego nieco inaczej. Turyści mogą również stosunkowo szybko i łatwo kupić bilety spontaniczne, aby skorzystać z systemu typu Shinkansen. Wystarczy aplikacja THSR i konto THSR, które można założyć bez większych trudności. Następnie bilet bez gwarantowanego miejsca można kupić bezpośrednio przed bramką biletową, ale tylko tam. Podobnie jak japoński Shinkansen, THSR oferuje również wagony bez rezerwacji miejsc, ale o tym później.

Do zakupu niezbędny jest Bluetooth. System wykorzystuje tę technologię do wykrywania, czy użytkownik znajduje się w pobliżu bramki biletowej. Jeśli tak jest, można wybrać miejsce docelowe i kupić bilet. Ceny są nieco niższe niż w przypadku biletów z rezerwacją miejsc, patrz tabela cen. Ponieważ nie mieliśmy zapisanej karty kredytowej, po prostu zapłaciliśmy za bilet za pomocą Apple Pay i wybraliśmy naszą kartę. Każdy, kto robi to częściej, może po pewnym czasie nawet zakończyć proces niemal idąc w kierunku bramki biletowej, ponieważ nadajniki Bluetooth mają określony zasięg. Oczywiście wymagany jest dostęp do Internetu.

W ciągu kilku sekund bilet jest już dostępny i można go przyłożyć, aby wyświetlić kod QR. Oprócz biletów papierowych i czytników RFID bramki THSR są również wyposażone w czytniki kodów QR. Czytnik działa stosunkowo szybko, zwłaszcza w porównaniu z czytnikami kodów QR w europejskich systemach transportu lokalnego. Nie dorównuje on jednak bardzo szybkim czytnikom kodów QR w Japonii, takim jak te stosowane w nowym systemie Mobiry Days w Hiroszimie. W praktyce oznacza to, że na Tajwanie pasażerowie muszą nieco zwolnić podczas przechodzenia przez bramkę biletową, aby uniknąć zderzenia z zamkniętą barierką.

Istnieje oczywiście łatwiejsza i szybsza opcja. Osoby posiadające lokalną kartę EasyCard z funkcją karty kredytowej mogą na przykład podróżować jeszcze łatwiej, po prostu przyłożywszy kartę do bramki biletowej. Zwykła karta EasyCard nie jest jednak akceptowana. Sytuacja jest podobna w Japonii, gdzie system EX jest również przeznaczony przede wszystkim dla mieszkańców. W niektórych przypadkach odczytywane są dwie różne karty RFID ułożone jedna na drugiej.

Kolej regionalna THSR ma własne taryfy

Po przejściu przez bramkę biletową pasażerowie mogą udać się bezpośrednio na peron. Jeśli jednak pociąg jest właśnie czyszczony, co zawsze ma miejsce na stacji końcowej na Tajwanie, pasażerowie muszą chwilę poczekać. Tajwańska kolej dużych prędkości nie jest typowym systemem transportu lokalnego, mimo że widzieliśmy zaskakująco dużą liczbę pasażerów dojeżdżających do pracy. Bilety są nadal typowymi biletami dalekobieżnymi.

Koszty pozostają na rozsądnym poziomie. THSR pobiera opłatę w wysokości 35 TWD, czyli około 1 dolara, za ośmiominutową podróż z głównego dworca w Tajpej do stacji Taipei-Nangang. Trudno jest jednak na tej podstawie porównać siłę nabywczą. Inne porównanie sprawdza się nieco lepiej, ponieważ bilet THSR na trasie śródmiejskiej kosztuje około połowy ceny Big Maca. W porównaniu z lokalnym transportem publicznym nadal jest to zauważalna dopłata. Podróż wyłącznie metrem MRT w Tajpej kosztowałaby nas zaledwie 30 TWD. Ponieważ bilety THSR nie są zintegrowane z lokalnym transportem publicznym, musieliśmy zapłacić dodatkowe 20 TWD za przesiadkę między stacją Nangang a centrum wystawowym Nangang, gdzie odbywają się targi Computex Taipei. Ostatecznie zapłaciliśmy 55 TWD, czyli około 2 USD. Jest to cena, którą spora część lokalnej ludności jest skłonna zapłacić.

Nawiasem mówiąc, bilet THSR można nawet anulować do końca dnia, jeśli nie został wykorzystany. Nie próbowaliśmy tego, ponieważ zawsze zdążyliśmy na pociąg. W każdym razie można również skorzystać z następnego pociągu, ponieważ bilet jest elastyczny, mimo że jest tańszy.

W zamian za to istnieje kilka zalet: na ostatnim odcinku trasy zazwyczaj są jeszcze dostępne miejsca, a pasażerowie zawsze siedzą przodem do kierunku jazdy. Można korzystać z wagonów bez rezerwacji: 10, 11 i 12. Istnieją jednak pewne różnice. Niektóre pociągi mają rozkład przystanków podobny do S-Bahn lub kolei regionalnej. Na przykład między Taipei-Nangang a Taichung kursują praktycznie pociągi uzupełniające. Zatrzymują się one praktycznie wszędzie, jak to się mówi, a w pociągach tych dostępne są dodatkowo wagony od 1 do 4, a także 8 i 9. Pociągi te są zatem wyraźnie przeznaczone do podróży lokalnych, mimo że składy są takie same.

Oczywiście odległości między stacjami są większe. Jednak w aglomeracji Tajpej nadal znajdują się trzy stacje.

Szybsze pociągi nie blokują ruchu tych regionalnych pociągów dużych prędkości. Podobnie jak w przypadku japońskiego Shinkansena, stacje są zaprojektowane w taki sposób, aby szybsze pociągi mogły wyprzedzać wolniejsze, a rozkład jazdy jest odpowiednio skoordynowany. Przepływ pasażerów jest również stosunkowo szybki w systemach typu Shinkansen, mimo że pociągi mają tylko kilka drzwi. Wynika to również z możliwości wsiadania bez schodów, ponieważ perony w tym systemie są bardzo wysokie. W rezultacie pasażerowie z walizkami nie blokują wejścia tak długo, jak ma to miejsce w innych pociągach ekspresowych.

Inne zalety THSR: W pociągach dozwolone jest spożywanie posiłków. Nie jest to dozwolone w tajpejskim MRT. Pasażerowie mogą nawet kupować napoje z automatu w pociągu. Ceny są na poziomie typowym dla miasta. Puszka napoju bezalkoholowego kosztuje około 25 TWD, czyli mniej więcej 5 TWD więcej. Nie ma to nic wspólnego z dopłatami, które zazwyczaj spotyka się w pociągach w Europie. Nie ma jednak wagonu restauracyjnego. Przekąski są sprzedawane z wózka, a chętni mogą nawet kupić pudełko bento, dzięki czemu obiad w stylu „ ” jest dostępny za około 4 USD. Są to również dość standardowe ceny.

Na stacjach znajdują się również typowe dla Azji Wschodniej sklepy spożywcze, takie jak FamilyMart. Można tam kupić szybkie, świeże posiłki i zabrać je bezpośrednio do pociągu. Sklepy te często znajdują się nawet za bramkami biletowymi w strefie oczekiwania. Dzięki obszernym strefom wypoczynkowym pasażerowie mogą zdecydować, czy zjeść posiłek w pociągu, czy podczas oczekiwania na stacji.

Zasięg sieci komórkowej w pociągach jest doskonały, choć nie jest to niczym niezwykłym na Tajwanie. THSR oferuje również Wi-Fi, ale nie korzystaliśmy z niego.

System osiąga swoje granice

Jednak THSR nie jest wszędzie tak łatwy w użyciu, jak w naszym przypadku. Osoby przyjeżdżające z nieco dalszych odległości, na przykład z Banqiao w kierunku centrum miasta, zazwyczaj nadal mają duże szanse na zdobycie miejsca, ponieważ wielu pasażerów wysiada w Banqiao. Z Taoyuan, gdzie znajduje się główne lotnisko miasta, jest to już trudniejsze. Tam normalne jest podróżowanie na stojąco, co kilkakrotnie stwierdziliśmy w zeszłym roku. Dlatego na tę trasę lepiej zarezerwować miejsce z wyprzedzeniem, choć wiąże się to z terminami. Osoby, które chcą podróżować spontanicznie, muszą stać, co robi wielu pasażerów.

Świadczy to o tym, że projekt tajwańskiej kolei dużych prędkości jest przytłoczony własnym sukcesem. Pociągi mogą już kursować nawet co około 5–10 minut, ale THSR po prostu nie dysponuje wystarczającą liczbą pociągów, aby to zapewnić. Zdarzają się dni, kiedy wszystkie bilety są wyprzedane, zwłaszcza w popularnych okresach wakacyjnych. Nie jest to jednak zaskakujące, ponieważ THSR jest bardzo atrakcyjnym systemem kolei dalekobieżnej. Stacje często znajdują się poza centrami miast, ale pociągi poruszają się z dużą prędkością, sięgającą nawet 300 km/h.

Oczekuje się, że Japonia wkrótce dostarczy nowe pociągi, ale prawdopodobnie minie jeszcze rok, zanim dodatkowa przepustowość zostanie wprowadzona do eksploatacji. THSR planuje wówczas zapewnić o 25% większą przepustowość w godzinach szczytu.

Wniosek: THSR z biletem Bluetooth/QR jest tego wart

Nawet jeśli w godzinach szczytu może to być stresujące. Podsumowując, wszystko to sprawia, że tajwański system kolei dużych prędkości jest interesujący zarówno dla lokalnych dojazdów do pracy, jak i spontanicznych wycieczek. Dopłata jest umiarkowana, a system obsługuje trzy stacje na ważnej osi wschód-zachód przebiegającej przez obszar metropolitalny Tajpej. Każdy, kto zna biegnącą równolegle do niego linię metra Bannan, często bardzo zatłoczoną, doceni możliwość szybkiego pokonania odległości, nawet stojąc.

Rozkład jazdy jest jednak dostosowany do połączeń dalekobieżnych. Odstępy między pociągami są dość duże, więc z punktu widzenia czasu podróży korzystanie z linii Bannan w metrze w Tajpej nadal może mieć sens.

Osoby, które chcą, mogą również skorzystać z TRA na równoległej trasie, która obsługuje kilka dodatkowych stacji. Jest to Kolej Tajwańska, która kursuje po oddzielnych torach. Ruch kolei dużych prędkości na Tajwanie jest oddzielony od pozostałego ruchu kolejowego. Karta EasyCard może być tu używana bez żadnych problemów, ale pasażerowie muszą zwracać uwagę na kategorię pociągu.

W ramach tego testu przejechaliśmy trasę między stacją Nangang a głównym dworcem w Tajpej łącznie pięć razy. Odbyła się również jedna podróż do Taoyuan. Punktualność wyniosła 100%, bez żadnych sztuczek statystycznych. Z poprzednich lat również nie pamiętamy żadnych opóźnień pociągów. Poniższe zrzuty ekranu pokazują, jak wygląda to w aplikacji, i zostały wykonane w różnych dniach.