Ten księżyc Saturna może być wynikiem gwałtownej kolizji, która na zawsze zmieniła planetę

Pochodzenie kilku księżyców w w Układzie Słonecznym wciąż owiane jest tajemnicą. Niedawno jednak przeprowadzono badania i astronomowie uważają, że Tytan, jeden z 274 księżyców Saturna, powstał w wyniku gwałtownej kolizji.

Uważa się, że niektóre z wielu księżyców tej planety powstały 4,5 miliarda lat temu, w tym samym czasie co Saturn, podczas gdy inne są małymi asteroidami asteroidy które zostały przechwycone przez jego siłę grawitacyjną. Jednak sonda Cassini-Huygens ujawniła, że ten gazowy gigant miał kiedyś bardziej skoncentrowaną masę w swoim centrum. I według naukowcówjest to spowodowane starożytnym księżycem, który krążył wokół tej planety.

Przeprowadzając symulacje, zespół ustalił, że Tytan powstał w wyniku zderzenia tego większego księżyca z mniejszym obiektem niebieskim kilkaset milionów lat temu. A to nie wszystko, bo według naukowców taki sam los spotkał w tym samym czasie Hyperiona.

Symulacje przeprowadzono również w odniesieniu do słynnych pierścieni Saturna, które fascynują tysiące ludzi, a wyniki wskazują, że pierścienie mogą być wynikiem wielokrotnych kolizji między starożytnymi księżycami. Tytan musi być odpowiedzialny za to zjawisko ze względu na swoją ekscentryczną orbitę. Innymi słowy, pierścienie Saturna mogły powstać zaledwie kilkaset milionów lat temu. Jednak aby zweryfikować te hipotezy, trzeba będzie poczekać na misję Dragonfly, podczas której sonda ma wylądować na Tytanie w 2034 roku.