Sonda NASA Psyche rejestruje obrazy Ziemi i Księżyca z odległości 180 milionów kilometrów
Od momentu wystrzelenia w październiku 2023 r. sonda kosmiczna NASA Psyche znajduje się na kursie do asteroidy Psyche. Z tego, co wiemy, asteroida Psyche jest prawdopodobnie wykonana z mieszanki skał i metalu - dość podobnej do składu Ziemi. Dlatego też, badając tę asteroidę, naukowcy mają nadzieję zrozumieć, jak powstały planety takie jak Ziemia.
Aby jednak misja Psyche zakończyła się sukcesem, kluczowe jest przetestowanie i skalibrowanie jej instrumentu obrazującego. Biorąc pod uwagę, że asteroida Psyche odbija światło słoneczne, Psyche musiała spróbować uchwycić obiekt, który również odbija światło słoneczne. Psyche wykonała wcześniej zdjęcia Jowisza i Marsa, z których oba są bardziej czerwone niż Ziemia.
W dniach 20 i 23 lipca Psyche skalibrowała swój instrument obrazujący, rejestrując Ziemię i jej księżyc. Wywoływarka sondy kosmicznej składa się z dwóch kamer. Kamery te posiadają filtry i soczewki teleskopowe, które mogą robić zdjęcia odległych obiektów w różnych widmach światła.
Zespół będzie kontynuował testowanie kamer. Prawdopodobnym celem następnego testu jest Saturn lub Westa. Znacznie większym kamieniem milowym dla sondy Psyche jest jednak jej przelot obok Marsa w przyszłym roku. Grawitacja Marsa będzie działać jak proca, aby dać statkowi kosmicznemu impuls, którego potrzebuje, aby dotrzeć do asteroidy Psyche w 2029 roku.
