Odkryto nowe księżyce krążące wokół Jowisza i Saturna
Jowisz i Saturn to dwie największe planety w naszym układzie słonecznym a także posiadają liczne księżyce, które krążą wokół nich. Jednak obserwując te gazowe olbrzymy, astronomowie odkryli niedawno nowe księżyce. Znaleziono cztery nowe naturalne satelity wokół Jowisza i jedenaście wokół Saturna.
Odkrycia te zostały ogłoszone przez Minor Planet Center. Jednak te obiekty niebieskie nie są szczególnie duże, ponieważ ich średnia średnica wynosi około 3 km. Ponadto ujawniono inne cechy, takie jak ich bardzo szerokie orbity i wyjątkowo niskie magnitudo, między 25 a 27.
W rezultacie niemożliwe jest dostrzeżenie tych nowych księżyców za pomocą amatorskiego teleskopu. Aby je odkryć, astronomowie Scott Sheppard z Carnegie Institution for Science, David Tholen z University of Hawaii i Edward Ashton wykorzystali teleskopy Magellan, Canada-France-Hawaii (CFHT) i Subaru Subaru które są potężnymi urządzeniami.
Tak więc na dzień dzisiejszy Jowisz ma 101 księżyców, a Saturn 285. Liczby te mogą jednak ulec zmianie w nadchodzących latach. W kierunku Jowisza zmierza obecnie kilka sond kosmicznych, które mogą dokonać dalszych odkryć. Należy również zauważyć, że księżyce mogą tworzyć się szybko, zwłaszcza w chaotycznym środowisku, w którym często dochodzi do kolizji między obiektami niebieskimi. Następnie, pod wpływem grawitacji, fragmenty te mogą się połączyć i wejść na orbitę wokół planety.
