Nowy satelita NASA ma rozwiązać długotrwały problem

Misje takie jak TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) NASA odkryły ponad 6000 egzoplanet. Naukowcy wykryli cząsteczki rzekomo obecne w atmosferze niektórych z tych planet. Ale czy te cząsteczki naprawdę pochodziły z planety, czy też były to sygnały z gwiazdy-gospodarza? Na to pytanie odpowie Pandora.

Pandora posiada 17-calowy, całkowicie aluminiowy teleskop, który zbiera światło widzialne i bliską podczerwień. Za jego pomocą każda planeta i jej gwiazda będą obserwowane 10 razy. Każda z tych obserwacji potrwa łącznie 24 godziny.

Każda długa obserwacja uchwyci światło gwiazdy przed i podczas tranzytu. Tranzyt to okres, w którym egzoplaneta przechodzi przed swoją gwiazdą-gospodarzem. Strategia Pandory pomoże ostatecznie określić, które sygnały pochodzą od samej planety, a które są pod wpływem gwiazdy.

Pandora jest pierwszą misją, która przeprowadzi dogłębne badanie światła gwiazdy przefiltrowanego przez atmosferę egzoplanety. W pierwszym roku misji zostanie zbadanych co najmniej 20 egzoplanet i ich gwiazd macierzystych. Dane pomogą naukowcom zinterpretować obserwacje z poprzednich i obecnych misji, takich jak NASA Kepler i James Webb.

Pandora wystartowała na rakiecie SpaceX Falcon 9. BlackCAT (Black Hole Coded Aperture Telescope) i SPARCS (Star-Planet Activity Research CubeSat) zostały wystrzelone razem z Pandorą. BlackCAT będzie badał przejściowy, wysokoenergetyczny wszechświat, podczas gdy SPARCS będzie badał aktywność gwiazd o niskiej masie.

Proszę kupić NASA Lunar Telescope for Kids za 44,99 USD na Amazon.