Webb uzyskuje najostrzejszy w historii obraz otoczenia czarnej dziury

Galaktyka Circinus znajduje się około 13 milionów lat świetlnych od Ziemi. Zawiera ona aktywną supermasywną czarną dziurę. Poprzednie obserwacje tej galaktyki ujawniły nadmiar światła podczerwonego. Astronomowie przewidywali, że większość światła podczerwonego pochodzi z wypływów napędzanych przez czarną dziurę. Nie byli jednak w stanie stwierdzić, skąd pochodzi ten nadmiar.

Nowe badanie Webba rzuca jednak nowe światło i obala wcześniejsze przewidywania. Badanie wykazało, że około 87% gorącej emisji w podczerwieni pochodzi z pyłu znajdującego się bardzo blisko czarnej dziury, podczas gdy mniej niż 1% pochodzi z gorących pyłowych wypływów. Sugeruje to, że świecący pył w większości zasila czarną dziurę. Pozostałe 12% pochodzi z dalszych odległości.

Badanie zostało przeprowadzone przy użyciu narzędzia Aperture Masking Interferometer na instrumencie Webba NIRISS (Near-Infrared Imager and Slitless Spectrograph). Ta technika interferometryczna pomogła astronomom przezwyciężyć trudności związane z przesłanianiem światła z gwiazd i świecącej materii wokół czarnej dziury. Gęsta natura torusa również wcześniej utrudniała dostrzeżenie wewnętrznego obszaru czarnej dziury. Torus to pierścień w kształcie pączka wokół czarnej dziury, który powstaje w wyniku gromadzenia się opadającego gazu i pyłu.

Podejście interferometryczne pomogło stworzyć ostry obraz jądra galaktyki. Obserwacja ta jest pierwszym interferometrycznym obrazem w podczerwieni obiektu pozagalaktycznego z kosmosu. Jest to również pierwszy raz, gdy tryb wysokiego kontrastu Webba został użyty na galaktyce poza naszą Drogą Mleczną. Podejście to może pomóc w rozwiązaniu tajemnic kilku innych czarnych dziur w naszym wszechświecie. Badanie zostało opublikowane w czasopiśmie Nature.

Proszę kupić projektor Herhoter Galaxy za $19.93 na Amazon.