NASA PUNCH śledzi kometę, co może być najdłuższym w historii śledzeniem komety z wysoką częstotliwością

PUNCH to misja NASA składająca się z konstelacji czterech małych satelitów. Misja ma na celu obserwację całej heliosfery, aby zrozumieć, w jaki sposób korona słoneczna (lub zewnętrzna atmosfera) staje się wiatrem słonecznym. Zapewni to lepsze zrozumienie wiatru słonecznego i jego wpływu na Układ Słoneczny, w tym na komety.

Jedną z komet, którą PUNCH ostatnio zobrazował, aby osiągnąć swój cel, jest kometa 2025 R2 (SWAN). SWAN została po raz pierwszy odkryta przez ukraińskiego astronoma-amatora Vladimira Bezugly'ego 11 września. Zauważył ją na zdjęciach wykonanych przez instrument SWAN (Solar Wind Anisotropies) na pokładzie sondy kosmicznej SOHO (Solar and Heliospheric Observatory).

Kiedy naukowcy sprawdzili PUNCH pod kątem zdjęć tej samej komety (SWAN), znaleźli ją. PUNCH uchwycił SWAN już 7 sierpnia. Ale to nie uchwycenie SWAN czyni obserwację PUNCH wyjątkową. To fakt, że PUNCH rejestrował SWAN co cztery minuty od 7 sierpnia do 5 października - co może być najdłuższym ciągłym śledzeniem komety z tak dużą częstotliwością obserwacji.

Na podstawie obserwacji PUNCH naukowcy byli w stanie stworzyć przetworzony film pokazujący, jak SWAN poruszała się po niebie. Obserwacja pokazuje, jak ogon komety reaguje na wiatr słoneczny - rośnie, kurczy się i migocze. Może to powiedzieć naukowcom więcej o wietrze słonecznym oraz o tym, jak zachowuje się i wpływa na środowisko kosmiczne.

Proszę kupić teleskop księżycowy NASA dla dzieci za 44,99 USD na Amazon.