Webb znajduje dziwną planetę, która wymyka się wyjaśnieniom

Astronomowie poszukują dowodów na istnienie życia poza naszym Układem Słonecznym. Poszukiwania te doprowadziły ich do odkrycia nawet 6000 egzoplanet. Jednak spośród wszystkich znanych egzoplanet, żadna nie wydaje się mieć unikalnych cech, które posiada PSR J2322-2650b. Jest to jedyna znana egzoplaneta podobna do gorącego Jowisza, która krąży wokół pulsara (szybko wirującej gwiazdy neutronowej).

Cytrynowy kształt PSR J2322-2650b jest również jedną z jej dziwacznych cech. Kształt ten jest spowodowany przyciąganiem grawitacyjnym pulsara, wokół którego krąży.

Pod względem odległości od gwiazdy-gospodarza, PSR J2322-2650b jest interesująco blisko swojego pulsara. Znajduje się zaledwie około miliona kilometrów od niego. Dla porównania, nasza Ziemia znajduje się około 100 milionów kilometrów od Słońca. Bliska odległość egzoplanety od pulsara pomaga w jego oświetleniu. Promieniowanie z pulsara uderza w nią intensywnie.

Jednak tym, co najbardziej wyróżnia PSR J2322-2650b jest skład jej atmosfery. Jej atmosfera jest zdominowana przez hel i węgiel molekularny. Węgiel molekularny jest raczej niezwykły, zwłaszcza biorąc pod uwagę temperaturę egzoplanety. Jej temperatura waha się od 1200 do 3700 °F. W takich temperaturach oczekuje się, że węgiel molekularny będzie wiązał się z innymi rodzajami atomów.

Astronomowie zbadali skład chemiczny atmosfery około 150 planet (w naszym Układzie Słonecznym i poza nim). Spośród tej liczby, PSR J2322-2650b jest jedyną, na której wykryto węgiel molekularny. Ten dziwny skład atmosfery skłonił naukowców do zastanowienia się, w jaki sposób planeta się uformowała. W chwili obecnej planeta wydaje się wykluczać każdy znany mechanizm formacji. Artykuł na temat tego badania został opublikowany w Astrophysical Journal Letters.

Kup teleskop księżycowy NASA dla dzieci za 44,99 USD na Amazon.