T-Mobile wprowadza Internet satelitarny Starlink do starszych telefonów, takich jak iPhone 13

T-Mobile uruchamia usługę komunikacji satelitarnej Starlink o nazwie T-Satellite ze Starlink 23 lipca, a teraz przyznano mu o co prosił aby klienci ze starszymi telefonami również mogli się zarejestrować.

Wcześniej tylko nowsze telefony wyraźnie autoryzowane do usługi w ciągu ostatnich czterech lat mogły korzystać z satelitarnej wersji beta T-Mobile Starlink. Należą do nich iPhone 14 do iPhone 16, a także Samsung Galaxy 21 lub Pixel 9 i nowsze modele. Nawet użytkownicy z podstawowymi telefonami, takimi jak Galaxy A14, mogliby się zarejestrować, ale nie ci z iPhone'em 13, na przykład.

Federalna Komisja Łączności przychyliła się teraz do wniosku T-Mobile o zwolnienie z certyfikacji, więc operator ma zielone światło na dostarczanie T-Satellite do prawie wszystkich telefonów, zarówno nowych, jak i starych.

Stwierdzamy, że wykazano ważny powód uzasadniający przyznanie wnioskowanego zwolnienia i zgadzamy się z TMobile i SpaceX, że w tych okolicznościach ścisłe stosowanie zasad udaremniłoby podstawowy cel Komisji w przyjęciu tych zasad, którym jest umożliwienie konsumentom i służbom ratowniczym dostępu do usług, takich jak bezprzewodowe alerty alarmowe i ograniczone wiadomości tekstowe, podczas klęski żywiołowej lub w odległych obszarach pozbawionych usług naziemnych. Jak zauważają T-Mobile i SpaceX, stosowanie przepisów uniemożliwiłoby abonentom T-Mobile i służbom ratowniczym dostęp do SCS nie z ich winy, ponieważ posiadacze zezwoleń na sprzęt dla niektórych urządzeń nie złożyli wniosków o zwolnienie z obowiązku umożliwienia tym urządzeniom dostępu do SCS.15 Zapewnienie dostępu leży również w interesie publicznym, ponieważ pozwoli abonentom T-Mobile na dostęp do możliwości komunikacyjnych tam, gdzie w przeciwnym razie nie mogliby tego zrobić pomimo wysiłków Komisji zmierzających do autoryzacji nowej usługi.

Powodem, dla którego T-Mobile złożył wniosek o wyłączenie, jest fakt, że zasady certyfikacji FCC wymagały, aby każdy telefon był certyfikowany dla oferty Supplemental Coverage from Space (SCS), która obejmuje wiadomości lub dane satelitarne Starlink.

Nie trzeba dodawać, że producenci telefonów mieli niewielką motywację do przechodzenia przez wszystkie formalności i procedury testowania telefonów starszych niż cztery lata tylko po to, aby T-Mobile mógł na nich uruchamiać wiadomości satelitarne. Obejmuje to telefony Verizon i AT&T, które mogą również korzystać z T-Satellite za tę samą opłatę w wysokości 10 USD miesięcznie.

Usługa będzie początkowo oferować wiadomości tekstowe lub głosowe, ale od 1 października będzie również przesyłać satelitarny Internet dane w celu korzystania z niektórych zoptymalizowanych aplikacji Android lub iOS, takich jak czat, sieci społecznościowe lub aplikacje pogodowe.

FCC twierdzi, że zdaje sobie sprawę z tego wyzwania i przyznaje zwolnienie, które zezwala na usługę Starlink firmy T-Mobile, ponieważ ani operator, ani użytkownik nie mogą być pociągnięci do odpowiedzialności za aktualizacje oprogramowania wymagane przez producenta.

Zdajemy sobie sprawę, że T-Mobile i SpaceX nie mogą ponosić głównej odpowiedzialności za aktualizację certyfikatów sprzętu dla urządzeń działających w ich sieciach. Zachęcamy T-Mobile i SpaceX do przypomnienia swoim dostawcom telefonów o konieczności zapewnienia pełnej zgodności telefonów autoryzowanych po 29 czerwca 2024 r. i oczekujemy, że dostawcy ci będą nadal podejmować niezbędne kroki w tym celu. Biorąc jednak pod uwagę ograniczoną pulę telefonów konsumenckich, o których tutaj mowa, oraz niezdolność konsumentów do samodzielnego zajęcia się brakiem zaktualizowanej certyfikacji sprzętu, uważamy, że korzyści dla społeczeństwa przewyższają potencjalne szkody w tej sytuacji. Z tych powodów przychylamy się do wniosku T-Mobile i SpaceX o odstąpienie od sekcji 2.805(a), 25.125(c) i 25.125(d)(3) zasad. Ponadto zrzekamy się z własnej inicjatywy sekcji 25.115(q)(1), ponieważ pozwoli to abonentom T-Mobile komunikować się z satelitami SpaceX bez potrzeby posiadania dodatkowych licencji na stacje naziemne, zgodnie z intencją przepisu, aby zapewnić maksymalną elastyczność.

FCC nadal "zachęca" producentów starszych telefonów

Galaxy lub iPhone do certyfikowania ich pod kątem opcji Supplemental Coverage from Space, chociaż związane z tym formalności można teraz składać dobrowolnie.