Kolejne odkrycie Urana: Pojawia się księżyc numer 29

Zespół astronomów odkrył nowy, niewielki księżyc krążący wokół Urana dzięki analizie danych z należącego do NASA Kosmicznego Teleskopu Jamesa Webba. Odkrycie - dokonane poprzez analizę serii długo naświetlanych zdjęć wykonanych 2 lutego 2025 roku - zwiększa całkowitą zarejestrowaną liczbę księżyców krążących wokół Urana do 29, co sprawia, że wygląda na to, że Ziemia została oszukana.

Szacowana średnica tego satelity wynosi zaledwie 6 mil (10 kilometrów), co czyni go szczególnie małym. Główny naukowiec, Maryame El Moutamid, sugeruje, że jego niewielki rozmiar jest prawdopodobnym powodem, dla którego nie został zauważony przez Voyagera 2 podczas jego przelotu nad Uranem w 1986 roku. Chociaż nie jest to jedyna rzecz, którą przegapił statek kosmiczny, niedawno odkryto również, że Uran wydziela więcej ciepła niż otrzymuje od Słońcazmieniając to, co wcześniej sądzili naukowcy.

Nowy księżyc jest 14. zidentyfikowanym członkiem systemu małych wewnętrznych księżyców lodowego giganta, orbituje około 35 000 mil (56 500 km) od centrum planety, pomiędzy orbitami Bianki i Ofelii.

Żadna inna planeta nie ma tak wielu małych księżyców wewnętrznych jak Uran, a ich złożone powiązania z pierścieniami wskazują na chaotyczną historię. -MatthewTiscareno z SETI Institute.

Naukowcy zauważają, że dane pochodzą z "Webb science in progress" i nie zostały jeszcze poddane procesowi wzajemnej weryfikacji. Formalna nazwa księżyca będzie musiała zostać zatwierdzona przez Międzynarodową Unię Astronomiczną. Odkrycie pokazuje moc czułości Webba w podczerwieni, która pozwala mu wykrywać słabe obiekty, które były poza zasięgiem poprzednich obserwatoriów, popychając eksplorację kosmosu jeszcze dalej niż misje takie jak Voyager 2.