Brytyjski trybunał rozpatrzył pozew zbiorowy przeciwko Valve o wartości 656 milionów funtów w związku z cenami Steam, prowizjami i zawyżonymi opłatami dla użytkowników

Valve ma teraz do czynienia z poważnym wyzwaniem prawnym w Wielkiej Brytanii, ponieważ pozew zbiorowy o wartości 656 milionów funtów dotyczący struktury cen i prowizji Steam został dopuszczony do dalszego postępowania. Sprawa koncentruje się na tym, jak Steam działa jako sklep cyfrowy i czy jego praktyki biznesowe spowodowały, że gracze z Wielkiej Brytanii płacili więcej niż powinni.

Pozew został złożony po raz pierwszy w czerwcu 2024 roku przez Vicki Shotbolt, która wniosła sprawę w imieniu około 14 milionów użytkowników Steam w Wielkiej Brytanii. W tym tygodniu londyński Trybunał Apelacyjny ds. Konkurencji orzekł, że roszczenie może przejść do pełnego procesu. Valve próbowało zatrzymać sprawę na wczesnym etapie, ale trybunał odrzucił ten wniosek.

Główną kwestią jest 30% prowizja Steam, którą Valve pobiera od sprzedaży gier sprzedaży gier, DLC i zakupów w grze. Według pozwu, prowizja ta jest zbyt wysoka i powoduje wzrost cen dla konsumentów. W pozwie argumentuje się, że silna pozycja Valve na rynku gier PC pozwala jej na utrzymanie tej prowizji bez realnej konkurencji, która spychałaby ceny w dół.

Kolejnym kluczowym punktem w sprawie jest sposób, w jaki Steam obsługuje dodatkową zawartość. Jeśli gracz kupi grę na Steam, wszelkie DLC lub dodatki do tej gry muszą być również zakupione za pośrednictwem Steam. Pozew twierdzi, że skutecznie blokuje to graczy na platformie Valve, nawet jeśli mogą chcieć robić zakupy gdzie indziej w celu uzyskania lepszych cen lub ofert.

Pozew dotyczy również zasad Steam dla deweloperów i wydawców. Shotbolt twierdzi, że Valve naciska na deweloperów, by utrzymywali takie same ceny na wszystkich platformach. Oznacza to, że gra nie może być tańsza lub uruchomiona wcześniej w konkurencyjnym sklepie, co zmniejsza konkurencję i ogranicza wybór zarówno dla deweloperów, jak i graczy.

Ze względu na te praktyki, pozew twierdzi, że gracze z Wielkiej Brytanii byli przepłacani przez lata. Jeśli sprawa się powiedzie, użytkownicy Steam w Wielkiej Brytanii, którzy kupili gry lub DLC od 2018 roku, mogą otrzymać odszkodowanie. Wczesne szacunki sugerują, że wypłaty mogą wynosić od 22 do 44 funtów na osobę, w zależności od tego, ile wydali. Łącznie odszkodowania mogą sięgnąć 656 milionów funtów.

Valve wcześniej twierdziło, że pozew nie wyjaśniał jasno, w jaki sposób użytkownicy zostaną zidentyfikowani lub w jaki sposób można prawidłowo obliczyć roszczenia. Firma kwestionowała również sposób finansowania sprawy, mimo że Shotbolt zabezpieczył ponad 18 milionów funtów na wsparcie działań prawnych. Trybunał zdecydował, że obawy te nie były wystarczająco silne, aby powstrzymać dalszy bieg sprawy.