Artemis II kontynuuje lot na Księżyc pomimo nieoczekiwanego alarmu
Po ponad pięciu dekadach ludzkość ponownie wyrusza w podróż do swojego srebrzystego sąsiada, Księżyca Księżyc. Z potężnym rykiem misja Artemis II wystartowała z Centrum Kosmicznego Kennedy'ego na Florydzie, zabierając czwórkę pionierów w bezkres kosmosu. Na pokładzie kapsuły Orion znajdują się dowódca Reid Wiseman, pilot Victor Glover oraz specjaliści Christina Koch i Jeremy Hansen.
Jednak przed wyruszeniem w przestworza załoga wykonała ciekawy rytuał: zgodnie z wieloletnią tradycją astronauci grali w karty, dopóki dowódca nie przegrał. Celem tej gry jest "wyczerpanie" pecha dowódcy, pozostawiając jedynie szczęście dla samej misji.
W Houston i na orbicie okołoziemskiej wielu wstrzymało oddech, gdy załoga Artemis II została skonfrontowana z nieoczekiwanym komunikatem ostrzegawczym na krótko przed ich najbardziej krytycznym manewrem. Chwilę przed tym, jak silnik miał zostać zapalony w celu zmiany kursu, komputer pokładowy włączył alarm wskazujący na potencjalny wyciek w kabinie.
W przypadku statku kosmicznego działającego w nieprzyjaznym środowisku głębokiej przestrzeni kosmicznej taki raport jest potencjalnie krytyczny. Jednak astronauci i kontrola misji w Houston zareagowali z profesjonalnym spokojem. Po szybkim sprawdzeniu wszystkich danych systemowych stwierdzili, że wszystkie ciśnienia i temperatury w kabinie były w normie. Ponieważ nie istniało rzeczywiste zagrożenie, podjęto decyzję o kontynuowaniu lotu księżycowego zgodnie z planem.
Wkrótce potem pomyślnie zakończono iniekcję translunarną. Podczas tego manewru statek kosmiczny przyspiesza z orbity Ziemi, aby uzyskać prędkość wystarczającą do pokonania ziemskiej grawitacji i wejścia na trajektorię w kierunku Księżyca. Niezbędny ciąg zapewnił moduł serwisowy Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA). Silnik pracował przez pełne pięć minut, dostarczając 26,7 kN ciągu - wystarczająco dużo, by rozpędzić SUV-a od 0 do 100 km/h w zaledwie 2,7 sekundy.
Czterech astronautów znajduje się teraz w spokojnej fazie swojej podróży, zmierzając w kierunku Księżyca i oczekuje się, że ustanowią nowy rekord największej odległości przebytej z Ziemi. Cała misja ma potrwać dziesięć dni, a świat z niecierpliwością czeka na bezpieczne dotarcie załogi do celu i powrót na Ziemię.
NASA zapewnia transmisję na żywo https://www.youtube.com/watch?v=m3kR2KK8TEs z całej podróży za pośrednictwem serwisu YouTube. Od czasu do czasu melduje się również CAPCOM misji, Jenni Gibbons. Jest ona głównym komunikatorem między astronautami a stacją naziemną i została wyznaczona jako wsparcie dla kanadyjskiego astronauty Jeremy'ego Hansena. Jeśli komunikacja zawiedzie, będzie reprezentować interesy załogi na Ziemi.
