Obudowy laptopów MSI z serii Gaming zawsze budziły pewne kontrowersje. Co bardziej wybredni użytkownicy z trudem przełykali premiery kolejnych maszyn w tej samej obudowie. Jednak o ile poprzednie rozwiązania nie były szczególnie udane, o tyle nowa, w dużej części aluminiowa obudowa zyskała sobie uznanie części użytkowników. MSI zaś, kontynuując tradycję, postanowiło wypuścić kolejne serie swoich laptopów bez zmiany wyglądu zewnętrznego.  

W tym miejscu należy napomknąć, że poza obudową firmowaną przez producenta i testowaną przez moją skromną osobę można także spotkać czarne obudowy przeznaczone na rynek kadłubków.

Obudowa MSI GT740 jest w zasadzie identyczna jak w przypadku starszych braci: GX720, GT735 a także GT725. Jedynym elementem, dzięki któremu możemy na pierwszy rzut oka rozpoznać nowszą konstrukcję, jest zmieniony panel dotykowy.

Tak samo jak w wcześniejszych modelach mamy duże urozmaicenie różnych elementów. Czarne szczotkowane aluminium przeplata się z efektownym matowym plastikiem o czerwonej barwie (podkreślającej przeznaczenie laptopa), a także z elementami brokatowymi i srebrnymi maskownicami. Mimo stylistycznej różnorodności całość jest zupełnie estetyczna i nie powinna wzbudzać zastrzeżeń.

Pokrywa ekranu z zewnątrz jest wykonana niemal w całości z czarnego szczotkowanego aluminium. Wyjątek stanowi plastikowy element osadzony przy górnej (przedniej) krawędzi klapy. Jego powierzchnię stylizowano na brokatową, dzięki czemu mniej widoczne są odciski palców. Jest to bardzo wygodne rozwiązanie, bowiem szczotkowane aluminium, choć dużo bardziej odporne na zanieczyszczenia i dużo słabiej widać na nim odciski, od plagi palcowania w pełni wolne nie jest. Środkowa cześć zewnętrznej obudowy matrycy jest przyozdobiona metalicznym emblematem producenta. Przy zawiasach mamy zaś niewielką ramkę czerwonego ozdobnika. Bardzo dobrze wygląda maksymalny kąt odchylenia ekranu, sięgający niemal 180 stopni.  

Wewnętrzna część obudowy matrycy została wykonana z plastiku powleczonego brokatem. Takie rozwiązanie nadaje przyjemny wygląd ramce, a zarazem (dzięki pewnej matowości powierzchni) nie rozprasza. W górnej części ramki ekranu znajdziemy kamerkę, jej kontrolkę, mikrofon oraz cztery odboje. W dolnej części - cztery zaślepki i logo producenta.

Klapę łączą z platformą roboczą dwa relatywnie nieduże zawiasy. Mogą one wzbudzać pewną nieufność, ale dotychczas nie napotkałem jeszcze na jakiekolwiek narzekania na zawiasy w starszych maszynach opartych na tej konstrukcji. Maskownica zakrywająca zawiasy jest wykonana z osławionego brokatowego plastiku i z maskownicy zawiasów przechodzi w maskownicę głośników, pośrodku której osadzono listwę z przyciskami dotykowymi.

Jak na laptop z ekranem 17", platforma robocza cechuje się raczej smukłą linią. W celu zredukowania masy zastosowane w tej konstrukcji plastiki nie są najtwardsze i potrafią się uginać, ale nie przeszkadza to w codziennym użytkowaniu. Gorzej jest z podkładkami pod ręce - nie wiedzieć czemu, MSI postawiło na zimny metal. Nie dość, że jest to materiał niezbyt przyjazny użytkownikowi z racji swoich właściwości termicznych, to delikatniejsze osoby mogą wyczuć mrowienie w nadgarstkach. Drewno, skóra lub zwykły plastik sprawdziłyby się o wiele lepiej.

Czerwony plastik okala wyżej wzmiankowaną podkładkę, klawiaturę i maskownicę głośników. Z lewej strony klawiatury znajdziemy czarną plastikową listewkę ze świecącym na niebiesko przyciskiem zasilania. Za listewką i klawiaturą umieszczono wspominaną już maskownicę głośników, czyli srebrny grill. Na środku tego ostatniego umieszczono zaś panel szybkiego uruchamiania. W przeciwieństwie do starszych modeli nie znajdziemy tu przycisku Turbo; w jego zastępstwie pojawił się przycisk Cinema Pro. Ponadto na pasku szybkiego uruchamiania znajdziemy opcje odtwarzania płyt, wyłączniki kamerki, modułów Bluetooth i Wi-Fi oraz jeden przycisk programowalny.

W większości współczesnych laptopów stosowany jest magnetyczny system zamykania ekranu. Tak jest i w przypadku MSI GT740. Wartą wspomnienia ciekawostką jest jednakże rozłożenie magnesów. Trzy z nich umieszczono w obudowie matrycy. Trzy kolejne pola magnetyczne w platformie roboczej wytwarzają umieszczone od spodu głośniki przednie oraz ulokowany pod gładzikiem głośnik niskotonowy.

Przy okazji omawiania spodniej części platformy roboczej warto zwrócić uwagę na nóżki. Laptop opiera się łącznie na dziewięciu podporach. Cztery z nich (te rozlokowane na brzegach) wykończono gumą; pięć pozostałych wykonano z plastiku. Łącznie zapewniają niezłą stabilność konstrukcji.

Złącza rozmieszczono głównie na bocznych ścianach laptopa i z tyłu; na ściance przedniej znajduje się jedynie port podczerwieni. Z lewej strony znajdziemy napęd optyczny, dwa USB, port LAN, złącze modemowe, blokadę Kensingtona. Z tyłu mocowana jest wystająca poza obręb obudowy bateria; obok niej mamy port zasilania, dalej zaś - wyjścia DVI i HDMI. Na prawej ściance znalazły swoje miejsce cztery złącza audio umożliwiające podłączenie zestawu 7.1, port FireWire (niewątpliwie przydatny dla użytkowników kamer), port eSATA, kolejne złącze USB, czytnik kart, oraz gniazdo ExpressCard. Nawet bardziej wymagający użytkownicy nie mogą narzekać na brak złączy.  
 
Jedynym maleńkim minusem jest  jak dla mnie rozlokowanie gniazd audio. Myślę, że wygodniej byłoby, gdyby znalazły się na tylnej ściance.

Procesor zainstalowany przez producenta (i7-720QM) jest aktualnie najniższym modelem Core i7 montowanym w laptopach. Nie zmienia to jednak postaci rzeczy, że ta posiadająca cztery rdzenie jednostka ustępuje jedynie najsilniejszym procesorom starszych generacji, deklasując niemal wszystkie C2D. Zasadniczo procesor jest taktowany zegarem 1,6 GHz, ale dzięki zastosowaniu Turbo Boost możliwe jest podniesienie taktowania dla jednego rdzenia do 2,8 GHz. CPU wyposażono także w zaniedbywaną od czasów P4 technologię Hyper-Threading. Emuluje ona w tym przypadku istnienie dodatkowych czterech rdzeni i potrafi wpłynąć na szybkość działania aplikacji, które zostały zaprojektowane z jej uwzględnieniem.

Karta graficzna Nvidii, GeForce GTS 250M, jest godnym następcą wysłużonego już GF GT 9600M. GTS 250M posiada 96 jednostek cieniujących i magistralę 128-bitową. Karta wyposażona została w 1 GB pamięci VRAM, z tym że w odróżnieniu od konkurencyjnego modelu Toshiby, X500 (który posiada VRAM GDDR5), zainstalowano tu pamięci graficzne GDDR3.  
 
Wbrew mrzonkom pracowników działu marketingu MSI, którzy reklamują GT740 sloganem "World's fastest Quad-core notebook (…)" ("najszybszy laptop z procesorem czterordzeniowym"), sprzęt ten trzeba traktować jako sprzęt z średniej półki. Pewne zamieszanie wzbudza jego oznaczenie, sugerujące że to następca modeli GT725 i GT729 (z ATI MR HD 4850), jednak biorąc pod uwagę parametry ja widzę w nim następcę MSI GX720. Karta GF GTS 250M może stanowić solidną konkurencję dla GF GT 240M czy przeznaczonych do laptopów Radeonów z serii 46xx, ale nijak nie może się równać z współczesnymi układami posiadającymi magistralę 256-bitową (jak np. GF GTX 260M czy MR HD Radeon 48xx).

Dysk twardy firmy WD jest jednym z pojemniejszych montowanych dziś w laptopach; 500 GB przestrzeni dyskowej zadowoli większość użytkowników. Jak na nośnik o prędkości 5400 obr/min, jego osiągi są całkiem przyzwoite. Jedyne, co wzbudza moje lekkie niezadowolenie, to kiepskie rozplanowanie partycji, ale to zawsze można poprawić.

Ciepło

Zimna powierzchnia podkładki pod ręce tworzy wizję zimnego laptopa. I właściwie jest to słuszna koncepcja, ale przy wylocie wentylacyjnym po kilkugodzinnym graniu nawet w niskiej temperaturze otoczenia robi się ciepło. Wylot ten odprowadza ciepło wyemitowane zarówno przez kartę grafiki, jak i przez procesor. Co ciekawe, według wskazań aplikacji HWMonitor to CPU jest w tym modelu głównym grzejnikiem.