Zdjęcie tygodnia z Hubble'a przedstawiające galaktykę pełną gwiazd
NGC 4571 to galaktyka spiralna znajdująca się w odległości około 60 milionów lat świetlnych w gwiazdozbiorze Bereniki. To zdjęcie Hubble'a pokazuje spiralne ramiona galaktyki wraz z licznymi gromadami gwiazd wokół niej. Gwiazdy tworzące gromadę to gorące, młode i masywne gwiazdy, które na tym zdjęciu mają kolor niebieski.
Obraz pokazuje również świecące na różowo regiony. Są to regiony formowania się gwiazd. Młode, gorące gwiazdy emitują duże ilości promieniowania ultrafioletowego, które jonizuje otaczający gaz wodorowy. Powoduje to emisję światła H-alfa. Światło H-alfa nadaje regionom formowania się gwiazd charakterystyczny różowawy kolor.
Obserwacje takie jak ta podkreślają, jak imponujący jest proces formowania się gwiazd. Jest to jeszcze bardziej interesujące, gdy weźmie się pod uwagę, że gorące gwiazdy widoczne na tym zdjęciu powstały z gazu o ujemnej temperaturze.
Zanim uformują się gwiazdy, chmury gazu o ujemnych temperaturach są przyciągane przez grawitację. To przyciąganie powoduje, że gaz zapada się do wewnątrz. W miarę zapadania się, gaz stopniowo ogrzewa się w centrum i ostatecznie zaczyna świecić.
Poprzedni obraz NGC 4571 został opublikowany w 2022 roku. Tamten obraz pochodził z dużego programu obserwacji. Nowy obraz zawiera więcej danych.
Obejmuje ono dane z programu mającego na celu zrozumienie, w jaki sposób pył wpływa na nasze obserwacje młodych gwiazd wciąż zakopanych w swoich obłokach narodzin. Astronomowie nadal wykorzystują obrazy Hubble'a takie jak ten, aby rozwikłać tajemnicę powstawania gwiazd.
