Zaginione przez 1000 lat: LiDAR mógł odkryć dawno zaginione miasto

Madinat al-Zahira pozostaje jedną z największych tajemnic islamskiej Hiszpanii. Założone w X wieku przez Almanzora jako nowe centrum polityczne i wojskowe, miasto zostało splądrowane i zniszczone po jego śmierci w 1010 roku, a następnie celowo wymazane z pamięci. Przez wieki jego dokładna lokalizacja pozostawała nieznana. Z biegiem czasu pojawiło się wiele teorii, ale do tej pory żadna z nich nie została poparta konkretnymi dowodami.

Zespół badawczy z Universidad de Córdoba (po hiszpańsku) wykorzystał nowoczesną technologię LiDAR, aby zidentyfikować możliwą lokalizację zaginionego miasta - na wschód od Kordoby, na obszarze znanym jako Cabezos de las Pendolillas. Według danych, miejsce to charakteryzuje się starannie zaplanowanym układem urbanistycznym o powierzchni około 120 hektarów, z prostokątnymi strukturami, tarasami i projektem opartym w dużej mierze na siatce - ściśle odpowiadającym historycznym opisom Madinat al-Zāhira.

Naukowcy wykorzystali LiDAR (Light Detection and Ranging), technologię, którą wiele osób może kojarzyć z nowoczesnych robotów odkurzających. Zamiast jednak mapować meble i ściany, system skanował ziemię z powietrza. Miliony impulsów laserowych mierzyły subtelne zmiany wysokości, ujawniając struktury niewidoczne gołym okiem. Warto zauważyć, że metoda ta może wykrywać szczątki nawet wtedy, gdy są one zakopane pod ziemią lub ukryte przez roślinność.

Jak dotąd nie przeprowadzono żadnych wykopalisk, ale dane z czujników zdecydowanie sugerują, że miejsce to może być zaginionym miastem Madinat al-Zahira. Jeśli zostanie to potwierdzone, odkrycie to będzie stanowić ważny przełom archeologiczny. Na razie jednak nie wiadomo, kiedy i czy w ogóle rozpoczną się wykopaliska.