Wyciek dotyczący Steam Decka 2 wskazuje na tajemnicze APU AMD Gainsborough w procesie technologicznym TSMC N3P

Valve wielokrotnie mówiło, że pracuje nad następcą Steam Decka, ale dotychczas celowo nie ujawniało szczegółów dotyczących sprzętu, który mógłby go napędzać. Nowy wyciek informacji z AMD mógł wreszcie dostarczyć pierwszej istotnej wskazówki. Według Moore's Law Is Dead niewydany jeszcze układ APU firmy AMD o nazwie kodowej Gainsborough to półautorska konstrukcja w litografii 3 nm, która potencjalnie może być przeznaczona dla Steam Decka 2. Układ niedawno pojawił się w sterownikach AMD i podobno jest powiązany z własnym pakietem, co sugeruje, że nie jest po prostu kolejnym głównym układem APU Ryzen.

MLID twierdzi, że wewnętrzna dokumentacja AMD konsekwentnie określa Gainsborough jako półautorski procesor opracowany przez zespół S3 firmy. Co ważniejsze w przypadku urządzenia przenośnego, podobno jest on produkowany w energooszczędnym procesie N3P firmy TSMC. Powiązanie nazw jest też wyjątkowo wyraźne. Niestandardowy układ APU AMD w oryginalnym Steam Decku nosił nazwę kodową Aerith, na cześć Aerith Gainsborough z Final Fantasy VII. „Gainsborough” byłoby więc szczególnie trafną nazwą kodową jego następcy.Kolejna wskazówka pochodzi z rynku tradycyjnych komputerów PC.

MLID twierdzi, że skontaktował się z kilkoma źródłami wśród producentów OEM, które znały nadchodzące produkty AMD, takie jak Medusa, ale żadne z nich nie słyszało o Gainsborough. Byłoby to zgodne z tym, że procesor powstaje na zamówienie konkretnego klienta, tak jak oryginalny układ SoC Steam Decka. Harmonogram również dobrze pasuje do tego, co wcześniej słyszeliśmy o Steam Decku 2. Programista Valve Pierre-Loup Griffais niedawno potwierdził, że firma „ciężko pracuje” nad swoim kolejnym urządzeniem przenośnym, podkreślając zarazem, że wnioski wyciągnięte z prac nad nowym Steam Controllerem, Steam Machine i zestawem słuchawkowym Frame zostaną uwzględnione przy tworzeniu przyszłego następcy Steam Decka.

Valve wielokrotnie podkreślało też, że nie zamierza wypuszczać nowego Decka tylko dlatego, że dostępny jest szybszy układ. Zamiast tego firma czeka, aż będzie mogła zapewnić wyraźnie odczuwalny wzrost wydajności między generacjami, nie zaburzając równowagi między efektywnością energetyczną, czasem pracy na baterii a ceną. Wcześniejsze pogłoski wskazywały na 2028 rok jako możliwy termin premiery Steam Decka 2. MLID niezależnie dochodzi do podobnego wniosku, sugerując, że Gainsborough — jeśli rzeczywiście jest układem Valve — najprawdopodobniej pojawi się pod koniec 2027 roku lub w 2028 roku.

Rzeczywista specyfikacja Gainsborough pozostaje nieznana, co często zdarza się w przypadku układów zaplanowanych na premierę dopiero za kilka lat. MLID przypuszcza, że układ może mieć od czterech do ośmiu rdzeni CPU Zen 6C lub równie energooszczędnych oraz od 12 do 24 jednostek obliczeniowych RDNA 5.

Jednak w 2028 roku układ oparty na N3P będzie już dość przestarzały, a jego miejsce zajmie rodzina N2 — najnowocześniejszy proces technologiczny TSMC. Dopiero się okaże, czy ktokolwiek zdecyduje się wykorzystać N2 w układzie do urządzenia przenośnego, zwłaszcza przy rosnących kosztach wafli. Dla wielu podstawową platformą będzie własny Ryzen Z3 od AMD, a inni mogą przyjrzeć się temu, nad czym pracuje Intel. Arc G3 Extreme to całkiem udany układ, a jego następca zapowiada się interesująco.

Wszystko to dobrze pasuje do kolejnego nadchodzącego układu do urządzenia przenośnego: PlayStation nowej generacji. Oczekuje się również, że plotkowane PlayStation 6 Portable od Sony będzie korzystać z układu APU AMD opartego na architekturach Zen 6 i RDNA 5. Wcześniejsze przecieki wskazywały na sześć rdzeni CPU i 16 jednostek obliczeniowych RDNA 5, a urządzenie ma podobno osiągać wydajność rasteryzacji wyższą niż Xbox Series S mimo stosunkowo niskich częstotliwości taktowania GPU. MLID twierdzi teraz, że Canis APU Sony dla PS6 Portable również wykorzystuje proces technologiczny TSMC N3P,

Jeśli oba przecieki są prawdziwe, Valve i Sony mogą stosować zbliżone podejście do swoich kolejnych przenośnych urządzeń do gier: półautorskie układy krzemowe AMD produkowane w energooszczędnym procesie technologicznym 3 nm, których wydajność wzrośnie dzięki znacznie nowszym architekturom CPU i GPU.

Żadne z tych doniesień nie potwierdza, że Gainsborough ostatecznie trafi do Steam Decka 2. MLID przyznaje, że Valve mogło przetestować ten procesor, a następnie z niego zrezygnować, zaś AMD mogłoby potencjalnie wykorzystać ten projekt w innym miejscu. Mimo to niedawne pojawienie się Gainsborough w sterownikach AMD, w połączeniu z jego półautorskim charakterem, procesem N3P i wyjątkowo trafnym kryptonimem, sprawia, że jest to jedna z ciekawszych poszlak dotyczących Steam Decka 2, jakie pojawiły się do tej pory.