Webb znajduje pierwszy rozstrzygający dowód wyjaśniający zagadkę umysłu

Astronomowie odkryli krystaliczne krzemiany w kometach. Ultrazimne regiony, takie jak Pas Kuipera i Obłok Oorta, są domem dla tych komet. Jednak krystaliczne krzemiany wymagają intensywnego ciepła, aby się uformować. Dlaczego więc te cząsteczki znajdują się w kometach? Obserwacja Webba dostarczyła dowodów, by to wyjaśnić.

W tym badaniu zespół naukowców wykorzystał instrument Webba w średniej podczerwieni (MIRI) do obserwacji protogwiazdy (nowo powstającej gwiazdy) skatalogowanej jako EC 53. Odkryli oni, że krystaliczne krzemiany powstały w gorącej wewnętrznej części dysku gazu i pyłu otaczającego gwiazdę (dysk protoplanetarny).

Z obserwacji wynika, że gwiazda przechodzi 100-dniową fazę wybuchu. W tym czasie młoda gwiazda pożera otaczający ją gaz i pył oraz wyrzuca potężne dżety i wypływy. Webb zaobserwował, że wypływy te są wystarczająco silne, aby wyrzucić uformowane krystaliczne krzemiany na krawędź dysku protoplanetarnego gwiazdy. W porównaniu z naszym własnym Układem Słonecznym, krawędź ta jest miejscem, w którym występują głównie komety.

Ta obserwacja dostarcza dowodów na to, dlaczego astronomowie znajdują uformowane na gorąco krystaliczne krzemiany w kometach, które powinny być lodowymi kulami śnieżnymi. Badanie zostało opublikowane w czasopiśmie Nature 21 stycznia.