Sterowany przez graczy symulator życia Midsummer Studios "Burbank" anulowany po zamknięciu
W 2024 roku Jake Solomon, były dyrektor kreatywny i główny projektant w Firaxis przez ponad dwie dekady, pracował nad takimi grami jak XCOM 2 i Marvel's Midnight Suns, zanim zdecydował się założyć własne studio. Połączył siły z innym byłym weteranem Firaxis, Willem Millerem, który pracował nad takimi grami jak Civilization: Beyond Earth i Midnight Suns, Ryanem Meierem, synem twórcy Civilization, Sida Meiera, aby założyć Midsummer Studios i rozpocząć prace nad grą nowej generacji "podobną do Simsów".
Nienazwany wówczas tytuł był przedstawiany jako symulator życia nowej generacji, który koncentruje się na historiach kierowanych przez graczy. "Najlepsze historie w grach są pisane przez graczy" - stwierdził Solomon. "W Midsummer tworzymy symulator życia skoncentrowany na dramacie współczesnego życia, w którym nasi gracze będą pisać znaczące historie po prostu grając, a następnie dzielić się nimi ze światem"
Aby zrealizować to marzenie, studio pozyskało 6 milionów dolarów finansowania od inwestorów, w tym Transcend Fund, Tirta Ventures, Betaworks Ventures, 1Up Ventures, F4 Fund, Krafton i Day Zero Productions. Początkowym celem, po uzyskaniu finansowania, był zrównoważony rozwój studia, przy jednoczesnym priorytetowym traktowaniu morale zespołu poprzez oferowanie korzyści, takich jak wspólny kapitał w firmie i nieograniczony płatny czas wolny. To sprawiło, że było to dość wyjątkowe i ryzykowne przedsięwzięcie, ale studio wydawało się mieć dobry start, zwłaszcza dzięki zapewnionemu finansowaniu; jednak rok później wydawało się, że sytuacja zmieniła się na gorsze.
19 lutego Solomon ogłosił zamknięcie studia i zakończenie ich ambitnego projektu. W poście na X podzielił się ostatnią, szczerą wiadomością i filmem, który miał być pierwszym i ostatnim publicznym pokazem gry. "Zbudowaliśmy studio, stworzyliśmy grę i jestem naprawdę dumny z obu. Zanim zamkniemy drzwi w Midsummer Studios, chciałbym rzucić okiem na Burbank, grę, w którą włożyliśmy nasze serca" - powiedział.
W poście nie podano powodu zamknięcia, ani nie było żadnych wskazówek, że coś poszło nie tak w studiu, pozostawiając graczom spekulacje na temat tego, co działo się za zamkniętymi drzwiami, a niektórzy podejrzewali wykorzystanie sztucznej inteligencji w grze. Burbank wykorzystywał modele LLM do interakcji z graczami i reagowania na ich komunikację w czasie rzeczywistym.
Fani deweloperów i projektu będą musieli poczekać na bardziej oficjalne źródła, aby dowiedzieć się, co stanie się z grą i deweloperami, którzy ją rozpoczęli.
