Spersonalizowany zegarek moddera uruchamia gry Game Boy Color przy użyciu oryginalnego sprzętu
Chris Hackmann, kryjący się pod pseudonimem LeggoMyFroggo, zdołał zmieścić w pełni funkcjonalnego Game Boya Color w 38-milimetrowym zegarku na rękę, który dumnie nazywa Time Frog Color. Zegarek Game Boy Color wykorzystuje rzeczywisty sprzęt GBC zamiast emulacji i może uruchamiać małe fizyczne kartridże z grami. Jest to mniej niż optymalny sposób grania w gry GBC, ale pomysł ten zaskakuje i intryguje zarówno modderów, jak i graczy.
Od samego początku Hackmann ustalił trzy bardzo surowe zasady. Zegarek musiał korzystać z oryginalnego procesora Game Boy Color, obsługiwać fizyczne kartridże i nadal wskazywać czas, gdy był wyłączony. Jego rozwiązaniem był więc klasyczny procesor Sharp SM83 w połączeniu z pamięcią RAM wideo i 1,12-calowym kolorowym wyświetlaczem.
Ponieważ mały ekran LCD nie jest kompatybilny z układem GBC, musiał użyć mikrokontrolera Raspberry Pi RP2040 do tłumaczenia sygnału. Podczas gdy maleńki koprocesor może krążyć wokół własnego procesora GBC, jego rozmiar i profil termiczny pomagają również idealnie dopasować wszystko do 38-milimetrowej aluminiowej obudowy, która wygląda jak w domu obok najnowszych smartwatchów.
Projekt nie obył się jednak bez sporych bólów głowy. Biorąc pod uwagę ograniczenia, które na siebie nałożył, Hackmann odmówił użycia karty SD zawierającej legalnie zrzucone pliki ROM. Zamiast tego postanowił stworzyć mini kartridże GBC, które wsuwałyby się do gniazda M.2. Jeśli chodzi o baterię, Hackmannowi udało się jakoś zamknąć ją w silikonowej opasce zegarka i podłączyć za pomocą elastycznego obwodu, co w praktyce brzmi dość niebezpiecznie.
Zegarek Time Frog Color lub Game Boy Color jest sterowany za pomocą maleńkich przełączników dotykowych umieszczonych pod czapkami wydrukowanymi w 3D. Obudowa, ozdobiona metalicznym fioletem Nintendo, jest obrabiana CNC z aluminium. Aby to udowodnić, uruchomił malutką kasetę z grą Pokémon Gold na zegarku GBC, który działał idealnie.
Technicznie solidny, choć nieco niepraktyczny, dowód koncepcji smartwatcha
Jednak kompromisy są dość oczywiste. Pomimo bycia w pełni funkcjonalnym GBC na nadgarstku, ekran jest zbyt mały, aby wyraźnie widzieć wizualizacje na ekranie, schemat sterowania jest niezgrabny, żywotność baterii jest krótsza niż w przypadku zwykłego GBC, a na dodatek nie ma dźwięku.
Pomimo tych wszystkich niepowodzeń, jest to całkiem niesamowity dowód koncepcji, zdolny do uruchamiania tytułów Game Boy na nadgarstku i nadal wskazywania czasu, gdy w nic nie grasz, pod warunkiem, że bateria się nie wyczerpie.
Kończąc wideo, Hackmann powiedział: "Jeśli to wszystko brzmi niepotrzebnie skomplikowanie, czy w ogóle o tym pomyślałeś? To Game Boy Color z mniej niż optymalnym doświadczeniem, krótszą żywotnością baterii niż większość i prawem do istnienia tuż przed makaronem i serem z keczupem. Ale ostatecznie nadal jestem zszokowany, że mam na nadgarstku prawdziwego, grywalnego Game Boya Color, przynajmniej w sensie technicznym"
Z odnowionymi konsolami Game Boy Color, które na Amazon kosztują już ponad 100 dolarów, może to być nieco drogie hobby, ale z pewnością wzbudzi zainteresowanie dzięki unikalnemu podejściu moddera, zwłaszcza jeśli chodzi o jego własne "kartridże".
