Węzeł Intel 14A potwierdził, że jest droższy niż 18A ze względu na High-NA EUV

Dyrektor finansowy Intela David Zinsner potwierdził niedawno, że nadchodzący węzeł 14A Intela będzie droższy https://www.tomshardware.com/tech-industry/semiconductors/intel-cfo-confirms-that-14a-will-be-more-expensive-to-use-than-18a-intel-expects-14a-fabrication-process-to-offer-15-20-percent-better-performance-per-watt-or-25-35-percent-lower-power-consumption-compared-to-18a niż obecny węzeł 18A. Wyższe koszty wynikają z zastosowania nowej generacji narzędzi litograficznych High-NA EUV, które kosztują około 380 mln USD w porównaniu do obecnych narzędzi o wartości 235 mln USD. Warto zauważyć, że węzeł 14A stanowi pierwszy proces produkcyjny Intela zaprojektowany specjalnie zarówno dla wewnętrznych, jak i zewnętrznych klientów odlewniczych.

Nadchodzący węzeł 14A ma oferować od 15 do 20 procent lepszą wydajność na wat w porównaniu do obecnego węzła 18A, przy 25 do 35 procent niższym zużyciu energii. Węzeł 14A oferuje również tranzystory RibbonFET 2, zasilanie PowerDirect i Turbo Cells. Nowe narzędzie High-NA EUV może osiągnąć znacznie dokładniejszą rozdzielczość 8 nm w pojedynczej ekspozycji, w porównaniu do rozdzielczości 13,5 nm znalezionej w obecnych narzędziach.

Intel potrzebuje jednak zewnętrznych klientów odlewniczych, aby uzasadnić koszty rozwoju 14A. Firma może również spowolnić lub nawet całkowicie porzucić ten węzeł, jeśli odlewnia nie będzie w stanie pozyskać wystarczającej liczby klientów zewnętrznych. CEO Lip-Bu Tan jest jednak coraz bardziej pewny siebie w oparciu o poprawę wydajności 18A. Tymczasem Intel Foundry nie może zostać wydzielona ze względu na warunki kontraktu z rządem USA (wymagające 51-procentowej kontroli).

W osobnej notatce, Intel będzie podobno nadal korzystać z TSMC "na zawsze", jak twierdzi dyrektor finansowy. Obecne statystyki produkcji wynoszą 70 procent we własnym zakresie i 30 procent zlecane zewnętrznym odlewniom. TSMC produkuje podobno całą linię układów Lunar Lake i większość chipów Arrow Lake. Intel jest również podobno jednym z pierwszych klientów TSMC w zakresie chipów 2 nm, a TSMC ma produkować nadchodzące chipy Nova Lake.

Intel otrzymał ostatnio miliardowe inwestycje, w tym 2 miliardy dolarów od SoftBank i 5,7 miliarda dolarów z funduszy rządowych, a dodatkowe inwestycje spodziewane są od Mobileye (1 miliard dolarów) i Altera (3,5 miliarda dolarów). Oczekuje się, że Panther Lake na 18A rozpocznie produkcję jeszcze w tym roku, a rok 2026 będzie kluczowym rokiem dla określenia postępów w 14A.