Największy projekt uranu naturalnego w Chinach produkuje pierwszą baryłkę
China National Nuclear Corporation (CNNC) ogłosiła wyprodukowanie pierwszej baryłki naturalnego uranu z największego w kraju projektu wydobywczego in-situ (ISR), zlokalizowanego w Ordos w Mongolii Wewnętrznej. Oznacza to bardzo ważny krok w strategii energii jądrowej kraju, który jest w dużym stopniu uzależniony od importu.
Projekt demonstracyjny "National No. 1 Uranium" (jak został nazwany) stanowi ważne osiągnięcie w zakresie wydajności operacyjnej i środowiskowej.
Zakład w Ordos wykorzystuje ługowanie in situ CO2 + O2, zamiast konwencjonalnego wydobycie uranuco wiąże się z wykopaliskami i znacznym wpływem na środowisko. Proces ten polega na rozpuszczaniu uranu bezpośrednio pod ziemią i rozprowadzaniu go na powierzchni poprzez system zamkniętej pętli. W ten sposób zmniejsza się ilość odpadów stałych, płynnych i gazowych.
Firma opisała projekt jako "inteligentną kopalnię uranu trzeciej generacji", dzięki zdalnie sterowanemu wydobyciu, zautomatyzowanym systemom i cyfrowemu monitorowaniu w czasie rzeczywistym, co pozwala na techniczną opłacalność wydobycia. Wcześniej złoże uznawano za nieopłacalne ze względu na wyzwania związane z wydobyciem uranu z piaskowca.
Pilotażowa demonstracja produkcji 55-galonowej baryłki uranu oznacza przejście od budowy do aktywnego wydobycia demonstracyjnego; jednak kopalnia nie jest jeszcze w pełni operacyjna. Do tej pory CNNC nie przedstawiła oficjalnej przewidywanej daty pełnej komercyjnej eksploatacji kopalni.
"Po osiągnięciu pełnej operacyjności, projekt zapewni solidne podstawy zasobów dla krajowego bezpieczeństwa energetycznego i rozwoju przemysłu jądrowego, jednocześnie znacznie zwiększając międzynarodową konkurencyjność chińskiego sektora naturalnego uranu" - skomentowało CNNC.
Sukces projektu pilotażowego i projektu odgrywa strategiczną rolę w zmniejszaniu zależności Chin od importowanego uranu, który obecnie stanowi większość dostaw w kraju, głównie z Kazachstanu (66%) i Namibii (33%) od 2023 r., zgodnie z danymi Banku Światowego.
Chiny przedstawiły plan zwiększenia swojej mocy energii jądrowejktóre stanowią 5% całkowitej podaży energii, z 58 działającymi reaktorami i 32 w budowie, co wymaga większej ilości paliwa. Z tego powodu niezawodne krajowe źródła paliwa są coraz bardziej potrzebne, zwłaszcza w obliczu zacieśniania się globalnych rynków uranu i niepewności geopolitycznej wpływającej na łańcuchy dostaw.
Operacja w Ordos jest pierwszą z sieci planowanych baz ISR w północnych Chinach - w tym w basenach Songliao, Erlian i Yili - mających na celu budowanie długoterminowego bezpieczeństwa paliwowego.
Źródło(a)
