Lightmatter mieści przełącznik optyczny o przepustowości 204,8 Tbps w jednej jednostce rack

Lightmatter zaprezentowało przełącznik optyczny o przepustowości 204.8 Tbps opracowany we współpracy z producentem elektroniki Flex, mieszczący ogromny potencjał przepustowości sieciowej w pojedynczej jednostce szafy rack. System został przedstawiony podczas 2026 Open Compute Project Global Summit, odbywającego się obecnie w Kalifornii w USA, wraz z odrębnym prototypem systemu obliczeniowego wykorzystującego połączenia optyczne.

Technologia rozwiązuje narastający problem w centrach danych AI: przesyłanie informacji między coraz wydajniejszymi procesorami. Konwencjonalne połączenia miedziane stają się trudniejsze w obsłudze wraz z rozbudową systemów, natomiast łącza optyczne mogą przenosić dane na większe odległości przy mniejszych stratach sygnału.

Rozwiązanie Lightmatter wykorzystuje moduły optyczne Passage i moduły laserowe Guide DR do przesyłania danych za pomocą światła. Przełącznik łączy osiem dwukierunkowych modułów optycznych w chłodzonej cieczą obudowie o wysokości zaledwie jednej jednostki szafy rack, czyli około 4.45 cm.

Według Lightmatter konstrukcja zapewnia od dwóch do czterech razy większą gęstość złączy na panelu przednim niż konwencjonalne rozwiązania wykorzystujące zewnętrzne moduły laserowe. Mogłoby to pozwolić na uzyskanie większej przepustowości bez konieczności stosowania większych urządzeń sieciowych. Firma zademonstrowała również osobną tacę obliczeniową zawierającą cztery akceleratory AI i dwa procesory CPU, połączone łączami optycznymi o łącznej przepustowości 102.4 Tbps. Obie konstrukcje są zgodne ze specyfikacjami sprzętowymi Open Compute Project, co mogłoby ułatwić ich integrację z istniejącymi centrami danych.

Przełącznik jest jednak obecnie platformą służącą do walidacji produkcji, a taca obliczeniowa pozostaje demonstratorem koncepcji. Żadna z tych konstrukcji nie stanowi przykładu szerokiego wdrożenia komercyjnego, a deklarowane zalety dotyczące gęstości złączy nie zostały jeszcze niezależnie potwierdzone.

Podejście Lightmatter pokazuje, jak przyszłe serwery AI mogłyby komunikować się szybciej bez konieczności zajmowania znacznie większej przestrzeni w szafach rack.