Gry dostępne wyłącznie w wersji cyfrowej? Użytkownik Steam Deck uruchamia je za pomocą dyskietek

Gry na komputery PC są obecnie kupowane i pobierane niemal wyłącznie w formie cyfrowej – a fani PlayStation wkrótce będą musieli pogodzić się z tym, że uruchamianie gier poprzez wkładanie płyty staje się przeszłością. Chociaż jest to z pewnością wygodne i pozwala zaoszczędzić miejsce, pozbawia to również grania jego fizycznego wymiaru – a wraz z nim odrobiny nostalgii. Użytkownik serwisu Reddit o pseudonimie u/BlackIceLA postanowił połączyć najlepsze cechy obu rozwiązań. Jego pomysł polega na tym, aby gry pozostawały zainstalowane w formie cyfrowej, ale uruchamiano je za pomocą dyskietek.

Przekształcanie dyskietek w fizyczne kartridże do Steam Deck

Pomysł zrodził się z chęci korzystania z aplikacji Zaparoo na konsoli Steam Deck. Zaparoo to oprogramowanie umożliwiające uruchamianie gier za pomocą nośników fizycznych, takich jak tagi NFC, kody QR czy pamięci USB. Chociaż Zaparoo technicznie obsługuje system SteamOS, przypisanie niektórych tagów wymaga aplikacji na smartfon. Ponadto wszystkie powiązania są zarządzane przez stale działającą usługę, co utrudnia przenoszenie przygotowanych nośników między różnymi urządzeniami.

W związku z tym, we współpracy z asystentem AI o imieniu Claude, użytkownik rozpoczął prace nad alternatywnym rozwiązaniem. Wynikiem tych prac jest Decky Links. Wtyczka ta umożliwia uruchamianie zarówno gier ze Steam, jak i spoza tej platformy za pomocą nośników fizycznych, takich jak dyskietki, pamięci USB, tagi NFC czy kody QR. Każdy nośnik przechowuje po prostu adres URL odpowiadającej mu gry. Jednym z przykładów podanych przez twórcę jest „steam://run/1174180”, który uruchamia grę Red Dead Redemption 2. Gdy wtyczka wykryje ten link, automatycznie uruchamia powiązaną grę.

W ramach wstępnego testu BlackIceLA wydrukował tymczasowe okładki i przymocował je do kilku dyskietek, nadając im wygląd fizycznych kartridżów z grami. Użytkownik musi jedynie wybrać grę, włożyć dyskietkę do napędu podłączonego przez USB, a wybrany tytuł uruchomi się automatycznie. Same pliki gry pozostają zapisane w pamięci wewnętrznej urządzenia Steam Deck lub na karcie microSD. Nie jest to zaskakujące, biorąc pod uwagę, że standardowa dyskietka 3,5-calowa mieści zaledwie 1,44 MB danych, podczas gdy współczesne gry są często ponad 100 000 razy większe.

Ale jaki jest tego sens?

W codziennym użytkowaniu funkcja Decky Links oferuje niewiele praktycznych korzyści w porównaniu z uruchamianiem gier bezpośrednio z biblioteki Steam. Nie jest to jednak całkowicie bezcelowe. Włożenie lub zeskanowanie powiązanego nośnika powoduje natychmiastowe uruchomienie odpowiedniej gry, eliminując konieczność przeglądania biblioteki. Ponieważ adres URL serwisu Steam jest zapisany bezpośrednio na samym nośniku, można go również wykorzystywać na wielu prawidłowo skonfigurowanych urządzeniach bez konieczności dodatkowego parowania.

Prawdziwą zaletą jest jednak przywrócenie fizycznej obecności gier cyfrowych. Zamiast wybierać tytuł z długiej listy, gracze mogą trzymać w dłoniach rzeczywisty przedmiot, włożyć go do napędu i w ten sposób uruchomić grę. Decky Links jest już dostępny jako projekt open source na GitHubie, choć dopracowana wersja, którą można zainstalować za pośrednictwem sklepu Decky Plugin Store, nie została jeszcze wydana. Osoby zainteresowane wypróbowaniem tego rozwiązania muszą obecnie zainstalować i skonfigurować je ręcznie oraz liczyć się z sporadycznymi błędami.