Firma Apple właśnie zrezygnowała z aktualizacji komputera Mac mini, która pozwoliłaby nabywcom zaoszczędzić setki

W modelach Mac mini firmy Apple z procesorami M1 i M2 pamięć NAND była przylutowana bezpośrednio do płyty głównej, co pozbawiało właścicieli praktycznej możliwości jej rozbudowy po zakupie. Sytuacja uległa zmianie wraz z pojawieniem się komputera Mac mini z procesorem M4 w 2024 roku, w którym pamięć została umieszczona na wyjmowanym module. Nie było to tak proste, jak wymiana standardowego dysku SSD M.2, jednak kompatybilne moduły ostatecznie zapewniły właścicielom tańszy sposób na zwiększenie pojemności pamięci wewnętrznej. Obecnie firma Apple cofnęła tę zmianę, wprowadzając nowe modele komputerów Mac mini z procesorami M6 i M5 Pro.

Firma Expand Mac mini, zajmująca się sprzedażą modułów pamięci masowej na rynku wtórnym do komputerów Mac mini w wersjach M4 i M4 Pro, otworzyła oba nowe modele w celu sprawdzenia, czy można je zmodernizować w ten sam sposób. Okazało się, że układy NAND są przylutowane bezpośrednio do płyty głównej, a w żadnym z tych urządzeń nie ma gniazda pamięci masowej. Oznacza to, że istniejące moduły M4 nie będą pasować, a firma obecnie uważa, że modernizacja nowych modeli za pomocą komponentów z rynku wtórnego jest mało prawdopodobna. Nie ma to wpływu na właścicieli modeli M4 i M4 Pro, którzy mogą nadal korzystać z kompatybilnych modułów.

Utrata tego gniazda mogłaby znacznie podwyższyć koszty przechowywania danych dla nabywców. Firma Expand Mac mini sprzedaje moduł o pojemności 1 TB do modelu M4 za 300 dolarów, a wersję 2 TB za 420 dolarów. Tymczasem firma Apple pobiera opłatę w wysokości 500 dolarów za konfigurację komputera Mac mini M6 z dyskiem o pojemności 1 TB zamiast 256 GB, natomiast przejście na wersję 2 TB kosztuje 1 000 dolarów. Nabywcy będą zatem musieli wybrać wystarczającą pojemność pamięci wewnętrznej przy zamawianiu komputera lub skorzystać później z zewnętrznego dysku SSD.

Podczas gdy w modelu Mac mini powrócono do wbudowanej pamięci masowej, w nowym Macu Studio zastosowano inne podejście. Z instrukcji naprawczej firmy Apple dotyczącej modeli M5 Max i M5 Ultra wynika, że moduły pamięci masowej w tych urządzeniach pozostają wymienne. W zależności od konfiguracji urządzenie może wykorzystywać jeden lub dwa moduły, a modele wyposażone w dwa moduły wymagają zastosowania odpowiedniego modułu dla każdego złącza. Dostęp do nich nie jest szybki, ponieważ najpierw należy zdjąć dolną pokrywę, zasilacz oraz ramę wewnętrzną.

Nawet pomimo tej konstrukcji umożliwiającej wymianę komponentów nie ma gwarancji, że modernizacja komputera Mac Studio będzie możliwa. Urządzenie wykorzystuje moduły pamięci flash specyficzne dla Apple zamiast standardowych dysków SSD M.2, a do przywrócenia sprawności komputera po wymianie potrzebny jest inny komputer Mac z najnowszą wersją systemu macOS. Dokumentacja firmy Apple wyjaśnia, jak wymienić uszkodzone moduły, ale nie podaje, czy w ramach modernizacji można zainstalować zestaw o większej pojemności. Na razie komputer Mac Studio zachowuje wymienialną pamięć masową na potrzeby napraw, podczas gdy nowy Mac mini rezygnuje z tańszej opcji modernizacji wprowadzonej wraz z generacją M4.