Układ Słoneczny, jaki znamy, może zmienić się na zawsze

Obecnie Układ Słoneczny składa się z ośmiu planet: Merkurego, Wenus, Ziemi, Marsa, Jowisza, Saturna, Urana i Neptuna. I choć niektórzy z Państwa mogli słyszeć o Plutonie, który w 2006 roku został sklasyfikowany jako planeta karłowata, naukowcy z Princeton's Institute for Advanced Study dokonali niedawno odkrycia, które może zmienić znany nam Układ Słoneczny.

Badając archiwa teleskopu Victor M. Blanco w Chile i teleskopu Canada-France-Hawaii na Hawajach, naukowcy Sihao Cheng, Jiaxuan Li i Eritas Yang zauważyli bardzo wolno poruszający się punkt. Dzięki 19 zdjęciom wykonanym w latach 2011-2018 udało im się określić jego rozmiar, który wynosi 700 km średnicy.

Ale to nie wszystko, ponieważ ten nowy obiekt, nazwany 2017 OF201leży poza orbitą Neptuna. Jego orbita - trajektoria, po której krąży wokół Słońca - zmienia się od 45 jednostek astronomicznych do 1600 AU, czyli 1600 razy więcej niż odległość między Ziemią a Słońcem. Pełna orbita zajmuje średnio 25 000 lat.

Nie jest jednak jeszcze jasne, czy tę nową gwiazdę można zaliczyć do planet Układu Słonecznego. Należy ona do kategorii planet karłowatych i znajduje się w Pasie Kuipera, 45 jednostek astronomicznych od Neptuna.

Niemniej jednak, Sihao Chengktóry dokonał odkrycia, uważa, że w naszym Układzie Słonecznym kryją się inne podobne obiekty:"2017 OF201 spędza tylko 1% swojego czasu orbitalnego wystarczająco blisko nas, aby być wykrywalnym. Obecność tego pojedynczego obiektu sugeruje, że może istnieć około stu innych obiektów o podobnej orbicie i rozmiarze; są one po prostu zbyt daleko, aby można je było teraz wykryć. Mimoże postęp w dziedzinie teleskopów umożliwił nam zbadanie odległych części wszechświata, wciąż pozostaje wiele do odkrycia na temat naszego własnego Układu Słonecznego". Będziemy musieli poczekać na dalsze obserwacje, aby dowiedzieć się więcej o tym obiekcie i ustalić, czy jest to nowa planeta.