Po raz pierwszy astronomowie znaleźli brakującą materię we wszechświecie

Astronomowie od lat poszukują brakującej materii we wszechświecie. Ale ostatnio zespołowi naukowców udało się ją znaleźć po serii wyjątkowych wydarzeń.

Po pierwsze, ważne jest, aby zrozumieć, że nie mówimy o ciemnej materii. Ciemnej materii wciąż brakuje i istnieje wiele teorii na jej temat, wyjaśniających jej obecność we wszechświecie i rolę, jaką odgrywa.

Tutaj mówimy o brakującej zwykłej materii, która składa się z barionów https://www.nature.com/articles/s41550-025-02566-y i jest zbyt rozproszona, aby emitować jakiekolwiek źródło światła, które może być wykryte przez instrumenty kosmiczne, takie jak teleskopy. A jeśli uważają Państwo, że materia ta jest nieistotna, ważne jest, aby zrozumieć, że nadal stanowi ona ponad połowę całej zwykłej materii we wszechświecie.

Pięć lat temu naukowcy postanowili ją znaleźć. Aby zrealizować tę misję, wykorzystali 69 szybkich rozbłysków radiowych (FRB), zlokalizowanych w odległości od 11,74 miliona do 9,1 miliarda lat świetlnych, które wytwarzają astronomiczne ilości energii w ciągu zaledwie kilku milisekund na długich i krótkich falach.

Kontynuując swoje badania, naukowcy wiedzą, że kiedy fale radiowe przechodzą przez materię, docierają do niej w przesunięty sposób. Dlatego też, mierząc to opóźnienie, możliwe wydaje się oszacowanie ilości materii obecnej w przestrzeni.

Na ten temat Vikram Ravi, badacz z Caltech i Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics zaangażowany w to badanie, wyjaśnia:"To tak, jakbyśmy widzieli cień wszystkich barionów, z FRB jako podświetleniem. Jeśli widzi Pan osobę przed sobą, może się Pan wiele o niej dowiedzieć. Ale jeśli widzi pan tylko jej cień, nadal wie pan, że tam jest i mniej więcej jak duża jest"

Wyniki ujawniły, że 76% normalnej materii znajduje się w przestrzeni międzygalaktycznej, zlokalizowanej między galaktykami. Tylko 15% znajduje się w halo galaktycznym, a reszta jest skoncentrowana w galaktykach, gwiazdach i zimnym gazie galaktycznym. Wniosek ten jest zgodny z symulacjami kosmologicznymi, które zostały przeprowadzone w przeszłości, ale nigdy nie zostały zweryfikowane.

Jednak to odkrycie to dopiero początek dla naukowców zaangażowanych w te poszukiwania. Należący do Caltech radioteleskop DSA-2000 będzie opierał się na tych badaniach, aby zrozumieć ten pierwiastek. Nie wspominając już o jego dużej przewadze, ponieważ będzie on w stanie zlokalizować do 10 000 FRB rocznie.