Obserwatorium Vera C. Rubin rejestruje gwiazdy za pomocą największej na świecie kamery o rozdzielczości 3200 megapikseli

Obserwatorium NSF-DOE Vera C. Rubin rozpoczęło pracę z największą na świecie 3200-megapikselową kamerą LSST CCD zamontowaną w teleskopie Simonyi Survey Telescope, aby obrazować nocne niebo z Cerro Pachón w Chile.

Projekt został sfinansowany przez U.S. National Science Foundation i U.S. Department of Energy's Office of Science i nazwany na cześć dr Very C. Rubin, amerykańskiej astronom, która pracowała nad rozwojem koncepcji ciemnej materii.

LSST wielkości samochodu wykorzystuje siatkę 201 czujników CCD z pikselami o wielkości 10 mikronów - 189 do obrazowania, a pozostałe do kontroli - tworząc płaszczyznę ogniskową o szerokości 64 cm, która może uchwycić obszar 45 księżyców jednocześnie (10 stopni kwadratowych) przy każdej dwusekundowej ekspozycji. Płaszczyzna ogniskowej jest chłodzona do -100 °C (-148 °F), aby zredukować szum tła w pikselach o wielkości 10 mikronów.

Kamera waży 2800 kg i jest zamontowana w 220-tonowym teleskopie Simonyi Survey (199 580 kg). Unikalne zwierciadło o średnicy 8,4 metra łączy w sobie funkcję zwierciadła pierwszorzędowego i trzeciorzędowego, wykorzystując dwie różne krzywe odbicia. Światło odbija się między tym zwierciadłem a 3,4-metrowym zwierciadłem wtórnym, zanim dotrze do kamery LSST.

Cały teleskop może zostać obrócony do następnego celu w ciągu pięciu sekund dzięki silnikom liniowym zasilanym energią z kondensatorów, które odzyskują energię do zatrzymania teleskopu.

Przed czujnikami światło przechodzi przez trzy soczewki o wielkości od 1,57 m (5,1 stopy) do 0,69 m (27 cali), zanim dotrze do sześciu wymiennych filtrów o długości 75 cm (30 cali), umożliwiając kamerze obrazowanie światła od ultrafioletu do bliskiej podczerwieni (320 do 1050 nm). Otwarcie przysłony trwa 0,9 sekundy, z dokładnością do 1/1000 sekundy.

Każdy obraz o rozdzielczości 3200 MP wymaga siatki 400 monitorów 4K do wyświetlenia w stosunku 1 do 1, a każdej nocy Obserwatorium Rubin wygeneruje 20 TB danych obrazowych. Dane są przesyłane kablami światłowodowymi z Chile do SLAC National Accelerator Laboratory w Menlo Park w Kalifornii, CC-IN2P3 w Lyonie we Francji i Iris Network w Wielkiej Brytanii w celu przetworzenia danych przed ich udostępnieniem.