Nowy elastyczny chip obiecuje szybsze, tańsze i bardziej energooszczędne inteligentne urządzenia do noszenia

Obietnica inteligentnych urządzeń do noszenia przez długi czas była utrudniona przez sztywne, energochłonne chipy. Naukowcy z Uniwersytetu Tsinghua i Uniwersytetu Pekińskiego wypełnili tę lukę dzięki FLEXI, nowej rodzinie elastycznych chipów AI cieńszych niż ludzki włos.

Badania - opublikowane w czasopiśmie Nature - podkreślają istotną zmianę architektoniczną: obliczenia w pamięci. W przeciwieństwie do obecnych urządzeń do noszenia, które muszą przenosić dane do zewnętrznych procesorów lub backendów w chmurze, FLEXI przetwarza informacje bezpośrednio w swoich obwodach. Według naukowców, ta funkcja urządzenia eliminuje koszty energii związane z przesyłaniem danych między pamięcią a procesorem, dzięki czemu chip zużywa mniej niż 1% energii zużywanej przez standardowy krzem.

Fizyczna konstrukcja chipa jest równie uderzająca. Zbudowany przy użyciu niskotemperaturowego krzemu polikrystalicznego (LTPS) na elastycznej plastikowej podstawie, urządzenie można rozciągać, skręcać, a nawet zgniatać. W testach zginania FLEXI przetrwał ponad 40 000 cykli zginania i został złożony do promienia zaledwie jednego milimetra bez utraty wydajności.

Rzeczywiste testy z udziałem ochotników pokazały potencjał medyczny chipu. FLEXI identyfikował nieregularne bicie serca (arytmię) z dokładnością 99,2% i śledził ruchy fizyczne, takie jak chodzenie i jazda na rowerze, z dokładnością 97,4%.

Co ciekawe, FLEXI został zaprojektowany z myślą o masowej adopcji. Przy kosztach produkcji wynoszących mniej niż 1 USD za jednostkę, technologia ta może utorować drogę dla inteligentnych tekstyliów i odzieży z wbudowaną sztuczną inteligencją, które obecnie nie są ekonomicznie wykonalne. Podczas gdy zespół ma na celu zintegrowanie bardziej złożonych czujników w przyszłości, FLEXI jest obecnie rozwiązaniem o wysokiej wierności i niskim poborze mocy dla następnej generacji fizycznie adaptowalnej elektroniki.