Nowe roboty drukowane w 3D schodzą prosto z linii produkcyjnej

Robotyka może być przyszłością, chociaż nie wszystkie jej przejawy mogą być mechanicznymi dwunogami które zwykle wyobrażamy sobie, gdy ta dziedzina pojawia się w rozmowie.

W rzeczywistości wiele grup w tej dyscyplinie twierdzi, że może być wręcz przeciwnie: roboty w całości wykonane z elastycznych, organicznych lub nawet biomimetycznych materiałów.

Ich strategicznie geometryczne projekty, które są zmuszane do poruszania się przez wewnętrzne układy hydrauliczne, które mogą być "wszczepiane" do robotów jeszcze zanim zejdą z linii produkcyjnej, aby upewnić się, że "chodzą" w sposób zamierzony przez ich inżynierów.

"Miękkie roboty", jak są często nazywane, mogą być wytwarzane za pomocą drukarek 3D ze względu na ich konstrukcję i skład - w rzeczywistości mogą zacząć się poruszać od momentu zakończenia tych procesów.

Zdolność do tworzenia miękkich robotów, które robią takie rzeczy, nie jest w rzeczywistości nowa, o czym świadczą prace innych grup, takich jak Zhai i in. opublikowane w Advanced Systems Intelligence w 2023 roku.

Jednak zespół kierowany przez Maksa Gepnera z University of Edinburgh's School of Engineering zapewnia, że jego wersja jest jak dotąd najbardziej opłacalna, ponieważ jest wykonana przy użyciu platformy open-source Flex do druku 3D, która może wymagać nakładów w wysokości zaledwie 500 USD.

Drukarka Flex jest również reklamowana jako najbardziej "zdemokratyzowana" forma produkcji miękkich robotów, ponieważ mieści się na powierzchni wielkości biurka i jest najwyraźniej najbardziej przyjazną dla użytkownika platformą tego typu.

Gepner i jego koledzy, Jonah Mack i Adam A. Stokes, zamierzają również uczynić roboty open-source z własnym repozytorium Github i plikami CAD.

Miękkie roboty takie jak te produkowane w nowym procesie, są reklamowane jako wszechstronne, trwałe i ogólnie korzystne w różnych obszarach przemysłu, technologii medycznych i ogólnie na świecie.