Nowa technologia może zaoszczędzić 11 miliardów dolarów rocznie na kosztach leczenia i zapobiec 60 000 ofiar śmiertelnych

Odleżyny dotykają 2,5 miliona pacjentów rocznie w samych Stanach Zjednoczonych, kosztując 11 miliardów dolarów na leczenie i prowadząc do 60 000 zgonów każdego roku [dane z 2006 roku]. Powszechne wśród osób starszych, pacjentów po zabiegach chirurgicznych i osób o ograniczonej sprawności ruchowej, te bolesne rany powstają, gdy stały nacisk odcina dopływ krwi do tkanek, prowadząc do martwicy. Obecne materace zmiennociśnieniowe próbują złagodzić to zjawisko, próbując zminimalizować ogólny nacisk.

Nowe badanie wykazało, że lepszym sposobem zapobiegania odleżynom nie jest równomierne minimalizowanie ciśnienia, ale strategiczne naprzemienne stosowanie zwiększonego ciśnienia szczytowego i głębokich faz "rozładowania". Opierając się na tym odkryciu, naukowcy stworzyli nowy rodzaj materaca, który zmniejsza obszar trwałej okluzji (APO) - obszary tkanek, w których przepływ krwi pozostaje zablokowany - 34-krotnie w porównaniu ze standardowymi poduszkami z pianki medycznej przy progu ciśnienia okluzji (OPT) wynoszącym 32 mmHg.

Aby dokładnie zbadać ten problem, zespół badawczy zbudował zaawansowany materac testowy z 1260 niezależnie sterowanymi siłownikami liniowymi. Odkryli oni, że konwencjonalna mądrość - próba utrzymania niskiego ciśnienia wszędzie - nie była najskuteczniejszą strategią. Zamiast tego kluczem było stworzenie jak największej różnicy między strefami wysokiego ciśnienia a strefami odciążenia i okresowe ich naprzemienne stosowanie. Osiągnięto to poprzez stworzenie powierzchni przypominającej szachownicę, na której naprzemiennie występują szczyty wysokiego ciśnienia i dołki niskiego ciśnienia.

Materac wykorzystuje elastyczne połączenia i sprężyny równoważące statycznie, aby uzyskać energooszczędne przejścia między stanami ciśnienia. Taka konstrukcja zmniejsza siłę aktywacji do <9% masy ciała pacjenta, umożliwiając obsługę ręczną lub automatyczną. Dostosowuje się do regulacji ramy łóżka, takich jak podniesiona głowa i pozycje kolan, bez uszczerbku dla rozkładu ciśnienia.

Testy przeprowadzono na anatomicznie poprawnych manekinach, aby zapewnić bezruch uczestników i dokładność zebranych danych. Wprowadzenie tej technologii zaowocuje bardziej przenośnymi i opłacalnymi materacami zmiennociśnieniowymi, ale potrzebne są dalsze badania i testy.