Marka Citizen stanowi obecnie lepszy wybór wśród zegarków niż Seiko

Dwie liczby, obie dotyczące lat obrotowych kończących się 31 marca 2026 r. Dział zegarków firmy Citizen: 197 mld jenów, wzrost o 10%, przy wzroście zysku operacyjnego o 38%. Dział zegarków firmy Seiko, z wyłączeniem zegarów: 196,8 mld jenów. Po sześciu dekadach pozostawania w cieniu w kontekście ostatniego zdania firma Citizen w końcu „wkroczyła na scenę”. Obie firmy przekroczyły próg miliarda euro, który osiąga zaledwie garstka szwajcarskich producentów.

Zanim jednak przejdziemy dalej, warto wyjaśnić, dlaczego w tym porównaniu nie uwzględniono firmy Casio, mimo że nie wynika to z braku wyników: jej segment zegarków osiągnął w ubiegłym roku obroty w wysokości 185 mld jenów, co stanowi wzrost o prawie 19% i jest najszybszym tempem wzrostu spośród tej trójki. Brakuje go w zestawieniu, ponieważ tak naprawdę nie kieruje swojej oferty do tej samej grupy odbiorców. Casio sprzedaje miliony egzemplarzy zegarków z obudowami z żywicy, modułami i zabezpieczeniami przed wstrząsami; nie posiada mechanizmów mechanicznych i konkuruje w zupełnie innym segmencie rynku, a nie z automatycznymi zegarkami nurkowymi czy lakierowanymi tarczami do strojów wieczorowych. Włączenie tej firmy do dyskusji na temat mechanizmów i materiałów nie przysłużyłoby się nikomu.

W przypadku marki Citizen nie chodzi jednak o równowagę cenową. Liczy się to, co otrzymuje się za te pieniądze.

Weźmy na przykład model nurkowy Seiko z okazji 60. rocznicy PADI, model HBB002. Kosztuje on 750 dolarów, wyprodukowano go w limitowanej serii 8 000 egzemplarzy; posiada ceramiczną ramkę, szafirowe szkło oraz wodoodporność do 200 m — a w środku znajduje się mechanizm 4R36, ten sam kaliber, który firma Seiko montuje w zegarkach kosztujących jedną trzecią tej ceny, o dokładności w zakresie od −35 do +45 sekund dziennie. Firma Seiko już wcześniej stosowała mechanizm 6R35 w limitowanych edycjach serii Prospex w podobnych lub niższych cenach, co sprawia, że obecna decyzja wydaje się wynikać z kwestii marży. Porównajmy to z kalibrem 9051 firmy Citizen zastosowanym w nowym modelu Series 8 NB608: odchylenie wynosi od −10 do +20 sekund dziennie, a dzięki prawdziwie antymagnetycznej konstrukcji zegarek można bezpiecznie nosić w pobliżu urządzeń elektronicznych używanych na co dzień. Szczerze mówiąc, tylko jedna z tych specyfikacji wygląda, jakby pochodziła z roku 2026.

Ten schemat wciąż się powtarza. Model Presage Cocktail Time, który nadal stanowi solidną propozycję jako pierwszy japoński zegarek elegancki, kosztuje około 475 dolarów i jest wyposażony w szkło Hardlex oraz zapewnia wodoodporność do 50 m. Firma Citizen od lat montuje szafirowe szkła w modelach z serii Eco-Drive w przedziale cenowym 300 dolarów (czasami nawet niższym), a jej zegarki nurkowe Promaster posiadają pełną certyfikację ISO 6425 — każdy egzemplarz z osobna (a nie tylko wybrana partia) jest poddawany testom ciśnieniowym — w podobnej cenie.

Do tego dochodzą koszty, których nie widać przy kasie. Firma Citizen zapewnia na zakupy w Stanach Zjednoczonych pięcioletnią ograniczoną gwarancję, podczas gdy Seiko oferuje tylko trzyletnią. Model z napędem Eco-Drive nie wymaga przeglądów w sensie mechanicznym: ogniwo wystarcza na 15–20 lat, a jego wymiana kosztuje około 80 dolarów. Mechanizm typu 4R lub 6R wymaga przeglądu co kilka lat, co nie jest ani tanie, ani szybkie, jeśli zależy Państwu na utrzymaniu mechanizmu zegarka w dobrym stanie. W ciągu dziesięciu lat użytkowania różnica ta przekłada się na znaczną kwotę.

Seiko nadal wygrywa w niektórych obszarach i warto je wymienić. Model Alpinist SPB121 za około 725 dolarów oraz model Turtle z certyfikatem ISO za 525 dolarów są propozycjami, którym trudno coś zarzucić. Mechanizm 6R55 zapewnia 72 godziny rezerwy chodu po zdjęciu zegarka z nadgarstka. Język projektowy marki Seiko – koperty nurkowe z 1965 roku, tarcza w stylu „Cocktail Time” – ma moim zdaniem w sobie pewien urok, którego brakuje w katalogu marki Citizen. Seiko zachowuje również lepszą wartość odsprzedaży. Citizen również nie jest odporny na wahania cenowe: model NB608 był wyceniony na kwotę od 1 300 do 1 450 dolarów, co spotkało się z natychmiastową reakcją właśnie tych osób, które najprawdopodobniej zdecydowałyby się na jego zakup.

Jednak głównym argumentem w tym przypadku jest kierunek rozwoju. Średnioterminowym celem Seiko jest zapewnienie marce Grand Seiko miejsca w pierwszej dziesiątce światowych marek luksusowych, a na czele Seiko Watch Corporation stoi Akio Naito – menedżer, który zbudował międzynarodową działalność Grand Seiko od podstaw. Są to oznaki, że firma przesuwa swój środek ciężkości w górę. Od kwietnia 2025 roku firmą Citizen kieruje Yoshitaka Oji, który dołączył do niej w 1986 roku i całą swoją karierę spędził w dziale zegarków — zajmując się planowaniem, sprzedażą, zakładami zagranicznymi oraz rozwojem produktów. Jego plan obejmuje opracowywanie mechanizmów do produktów z wyższej półki oraz intensyfikację działań w Ameryce Północnej. Są to jego podstawowe strategie; w rezultacie dział zegarków firmy Citizen osiągnął cel sprzedaży na rok obrotowy 2027 aż o cały rok wcześniej.

Branża zauważyła to jeszcze przed konsumentami. W listopadzie 2025 r. koncern LVMH nabył mniejszościowy udział w firmie La Joux-Perret, szwajcarskim producencie mechanizmów zegarkowych należącym do Citizen, aby zabezpieczyć dostawy dla marek TAG Heuer, Zenith, Hublot i Tiffany. Z drugiej strony nikt tak naprawdę nie inwestuje w działalność Seiko w zakresie produkcji mechanizmów zegarkowych.

Oto moje zdanie: gotowe zegarki wwożone do Stanów Zjednoczonych podlegają cłu w wysokości około 21%, a zwolnienie de minimis przestało obowiązywać. Obie marki poinformowały akcjonariuszy o kosztach celnych i obie przeniosą je na klientów. Kiedy zegarek za 500 dolarów staje się zegarkiem za 600 dolarów, stosunek parametrów do ceny przestaje być jedynie „obsesją hobbystów” i staje się jedynym kryterium decyzyjnym.

Podsumowując: jeśli pragnie Pan zegarka, w którym się Pan zakocha, proszę kupić model Seiko. Jeśli natomiast zależy Panu na lepszym zegarku – wierzcie lub nie – odpowiedź po cichu uległa zmianie.

Kup model Citizen Promaster BN0191-55L na Amazon.