Google podpisuje pierwszą korporacyjną umowę na energię termojądrową o mocy 200 MW z Commonwealth Fusion

Firma Google podpisała pod adresem https://www.reuters.com/sustainability/climate-energy/google-strikes-deal-buy-fusion-power-mit-spinoff-commonwealth-2025-06-30/ pierwszą bezpośrednią korporacyjną umowę zakupu energii termojądrowej, zobowiązując się do zakupu 200 megawatów z nadchodzącej elektrowni ARC firmy Commonwealth Fusion Systems w Wirginii. Jeśli zostanie ona ukończona, ARC będzie ostatecznie dostarczać 400 MW - wystarczająco dużo, by zasilać duży klaster centrów danych w najbardziej ruchliwym korytarzu serwerowym na świecie. Warunki finansowe nie zostały ujawnione.

Umowa podkreśla kolizję między obciążeniami sztucznej inteligencji a zapotrzebowaniem na energię elektryczną. Raport zrównoważonego rozwoju Google 2024 pokazuje, że firma zużyła w zeszłym roku 30,8 miliona MWh energii elektrycznej - dwukrotnie więcej niż w 2020 roku - z czego 96 procent zostało zużyte przez centra danych. Skalowanie tego śladu przy jednoczesnym spełnieniu zobowiązań dotyczących dekarbonizacji wymaga nowych technologii wytwarzania energii.

Firma Commonwealth Fusion Systems (CFS) wyodrębniła się z MIT w 2018 roku i realizuje projekt tokamaka, który opiera się na wysokotemperaturowych magnesach nadprzewodzących do zamykania plazmy. Chociaż Lawrence Livermore National Laboratory osiągnęło krótkotrwały przyrost energii netto za pomocą laserów w 2022 roku, żaden projekt fuzji termojądrowej nie osiągnął jeszcze ciągłego "inżynieryjnego progu rentowności" CFS ma na celu zademonstrowanie komercyjnej działalności na początku lat 2030-tych, wykorzystując ARC zarówno jako poligon doświadczalny, jak i początkowe źródło przychodów.

Google zainwestował w CFS od rundy finansowania w 2021 r., która przyniosła 1,8 mld USD. Nowa umowa na odbiór energii pogłębia tę relację i wysyła sygnał rynkowy do innych startupów zajmujących się fuzją termojądrową, które walczą o klientów korporacyjnych. Microsoft podpisał podobną, mniejszą umowę z Helion Energy w 2023 roku, pokazując, że dostawcy chmury hiperskalowej są skłonni gwarantować ryzykowne zakłady energetyczne, aby zapewnić długoterminową, zeroemisyjną energię.

Fuzja termojądrowa nadal napotyka na ogromne bariery fizyczne i inżynieryjne: ciągłe utrzymywanie plazmy, materiały odporne na bombardowanie neutronami oraz ekonomika elektrowni konkurencyjna z odnawialnymi źródłami energii i magazynowaniem. Jednak skala zaangażowania ze strony firm takich jak Google i równoległy rozmach badań sektora publicznego sugerują, że realny wkład sieci fuzji jądrowej, choć niepewny, nie jest już odległym eksperymentem myślowym. Jeśli ARC osiągnie swoje kamienie milowe, może to oznaczać punkt zwrotny w sposobie, w jaki gospodarka cyfrowa pozyskuje czystą energię elektryczną obciążenia podstawowego.