Firma marketingowa Trap Plan została przyłapana na chwaleniu się astroturfingiem Reddita za pomocą 100 fałszywych "postów graczy" dla War Robots: Frontiers

Firma zajmująca się marketingiem gier wideo Trap Plan pospiesznie usunęła wiele swoich wpisów na blogu, w których chwaliła się skrupulatną strategią astroturfingową firmy na Reddicie, po tym jak użytkownicy platformy dowiedzieli się o jej schemacie pozyskiwania organicznego ruchu dla darmowej gry War Robots: Frontiers, stworzonej przez My.Games.

Trap Plan stworzył i opublikował około 100 "organicznych postów i komentarzy" na wielu subredditach, aby naśladować rzeczywiste recenzje graczy. Firma wyszczególniła na swojej stronie internetowej, że jeden przypadek jej kampanii składał się z ponad 40 ręcznie stworzonych postów, które zostały teraz usunięte.

Trap Plan przesłał te posty marketingowe na wielu subredditach, w tym r/pcmasterrace, r/PlayStation5, r/Mecha i r/gaming. W lutowym poście, odzyskanym za pośrednictwem Internet Archive, dyrektor generalny Trap Plan Pavel Beresenev powiedział:

Opublikowaliśmy ponad 40 postów na głównych subredditach gamingowych... Każdy post był dostosowany do tonu i kultury jego społeczności. Treści różniły się od krótkich klipów i GIF-ów po posty w stylu "Znalazłem tę grę...", wątki ze zrzutami ekranu i lekkie podpowiedzi do dyskusji na temat taktycznej walki mechów i mechaniki ruchu.

Beresenev napisał, że zespół grał w grę, aby uchwycić "świeży materiał filmowy" i stworzyć posty, które "odzwierciedlały prawdziwą rozgrywkę i doświadczenie", unikając przy tym wrażenia jawnych reklam.

Beresenev dodał dalej: "Unikaliśmy bezpośredniej promocji i skupiliśmy się na natywnych formatach konwersji. Gracze dyskutowali o grze w naturalny sposób - zadając pytania, porównując ją do Titanfall i MechWarrior oraz dzieląc się opiniami na temat mechaniki taktycznej"

W późniejszym poście z maja 2025 roku twierdzenia stały się jeszcze bardziej hojne, a firma "strategicznie zasiała 100 postów i komentarzy w stylu organicznym na odpowiednich subredditach" Użytkownicy wchodzili w interakcje z postami, nie zdając sobie sprawy, że są one częścią kampanii marketingowej.

Schemat marketingowy wyszedł jednak na jaw na r/Gamesgdzie użytkownicy zwrócili uwagę na wcześniejsze posty, co spowodowało błędy 404 na stronie internetowej Trap Plan.

Społeczność graczy jest teraz oburzona, a użytkownicy oskarżają firmy o podważanie zaufania do społeczności internetowych. Beresenev próbował przeciwdziałać poprzez kontrolę szkód, zaprzeczając, że My.Games i War Robots: Frontiers miały cokolwiek wspólnego z kampanią.

Powiedział Kotaku gdy ta zwróciła się do niego z prośbą o komentarz:

Publikując studium przypadku na naszej stronie internetowej, niesłusznie wspomnieliśmy o MY.GAMES i War Robots: Frontiers, co stworzyło mylne wrażenie, że działania te zostały wykonane w ich imieniu. Była to całkowicie nasza inicjatywa i nie była w żaden sposób wspierana przez MY.GAMES.

W dobie treści generowanych lub ulepszanych przez sztuczną inteligencję, użytkownicy mogą być już ostrożni, jeśli chodzi o zaufanie do recenzji lub komentarzy zamieszczanych w mediach społecznościowych, z których wiele może być wymuszanych, motywowanych lub manipulowanych ze względną łatwością w ramach kampanii marketingowych. Znalezienie dyrektora chwalącego się tym jest jednak rzadkością, nawet jeśli od tego czasu zaangażował się w kontrolę szkód.

Podważa to prawdziwość informacji dostępnych dla użytkowników na anonimowych platformach, takich jak Reddit, gdzie nowoczesne silniki AI, w tym Google (który ma umowę z platformą), trenują na danych użytkowników, w wyniku czego takie "wrażenia" wpływają na znacznie więcej niż tylko użytkowników platformy, co wielu może uważać za co najmniej zwodniczy marketing.

War Robots: Frontiers ma 63,58% pozytywnych recenzji na Steam w momencie pisania tego tekstu, co daje jej "mieszaną" rekomendację w sklepie, co jest dalekie od entuzjastycznych recenzji, które zostały wcześniej umieszczone na Reddicie.