Obudowa Sony Vaio VGN-Fe21M jest od strony wzorniczej bardzo podobna do tej, którą przeznaczono modelowi Vaio VGN-FS485B. Do produkcji wierzchniego panelu Sony stosuje niestety zamiast odpornego stopu magnezu tradycyjne tworzywo sztuczne, na czym wyraźnie cierpi jakość urządzenia. Z kolei spód i pokrywa ekranu są bardzo sztywne, co może świadczyć o tym, że wykonano je właśnie z magnezu. Elementy plastikowe wykazują również nieprzyjemną skłonność do uginania się pod naciskiem i odrobinę skrzypią (przynajmniej w prawym przednim rogu). Do tego przymocowany do obudowy akumulator nie jest dość stabilny. Przyzwyczajenia wymaga specyficzny mechanizm zamykający klapy laptopa Sony. Jako że touchpad znalazł się praktycznie na samym skraju urządzenia, haczyk blokujący pokrywę przeniesiony został na miejsce oparcia dla prawej dłoni. Ażeby nie zawadzał on przy pisaniu, należy go własnoręcznie wdusić do środka. Generalnie jednak wzornictwo VGN-FE21M można uznać za udane i robi on wrażenie sprzętu wysokiej klasy. Zarówno design jak i dopracowanie tego komputera mogą się podobać.

Złącza
Większość gniazd mieści się na prawym boku komputera. Wyposażenie w tym zakresie to zwykły standard, choć jeśli zwrócimy uwagę, że do dyspozycji są tylko 3 porty USB 2.0 oraz jedynie analogowe wyjście na monitor, dojdziemy do wniosku, że nie jest ono szczególnie sowite. Ich rozmieszczenie nie budzi zastrzeżeń, z wyjątkiem umieszczonych na przedzie gniazd audio, w którym to układzie podłączone słuchawki mogą nam przeszkadzać w pracy.

Dzięki nieprzesadnie taktowanej karcie graficznej oraz dobremu radzeniu sobie z wydzielanym ciepłem, Vaio VGN-FE21M nie jest nazbyt głośny. Cichy pomruk, przeliczalny przy pełnym obciążeniu na maksymalnie 36,2 dB, to zachowanie bliskie ideału. Stukaniu w klawisze towarzyszył jednak hałas na poziomie do 46 dB, co dyskwalifikuje maszynę w miejscach, gdzie wypadałoby zachować ciszę (chociażby w bibliotece). Poniżej prezentujemy szczegółowe dane:

przy bezczynności (bez obciążenia): 33,9-34,5 dB (cichy pomruk)
+ dysk twardy: 35,3 dB (słyszalne ciche terkotanie)
przy odtwarzaniu DVD: 40,3 dB
z obciążeniem: 35,4-36,2 dB
pracując na klawiaturze osiągamy aż 46 dB!

Nagrzewanie się laptopa Sony nie przekracza granic przyzwoitości. Więcej nawet - daleko mu do nich. Wystarczy tylko powiedzieć, że maksymalna temperatura zmierzona na wierzchu platformy roboczej to 34°C (touchpad). Nie ma więc mowy o żadnym zauważalnym nagrzewaniu się komputera. Na spodzie sprawy mają się nieco inaczej, gdyż tutaj temperatura osiągnęła maksymalnie 41°C. Ciepłota wyraźna, jednak bynajmniej nie alarmująca.

Głośniki
Wbudowane przed wyświetlaczem głośniki stereofoniczne grają czysto, jednak niezbyt głośno. Ze względu na ich niewielkie rozmiary zapomnieć można o niskich tonach.

Czasy pracy akumulatora można określić jako średnie ze wskazaniem na stany niskie. Za taki stan rzeczy może odpowiadać okoliczność, że testowany przez nas egzemplarz był tzw. "próbką inżynieryjną" (a więc nie seryjnym komputerem). Nie dało się więc na przykład zmienić ustawienia "żywotność akumulatora" w Vaio Power Management. Na pochwałę zasługuje jedynie czas pracy bez obciążenia, który wyniósł prawie 4h. Przy korzystaniu z sieci za pośrednictwem WLAN akumulator wytrwał 2h 19min (przy maksymalnej jasności obrazu), co jest wynikiem poniżej średniej. Poniżej szczegółowe dane:

BatteryEater Classic (pełne obciążenie): 122 min.
BatteryEater Reader's (bez obciążenia, min. jasność, bez WLAN): 237 min.
odtwarzanie DVD: 105 min. (dwugodzinny film da się od biedy obejrzeć tylko po ograniczeniu jasności)
użytkowanie WLAN: 139 min. (przy pełnej jasności) lub 144 min. (ze zredukowaną jasnością)

Drobiazg godzien wzmianki: kiedy akumulator zbliża się niebezpiecznie do wyczerpania, zaczynają mrugać ostrzegawczo dioda przy wyłączniku oraz te na przedzie komputera.

Pobór prądu
przy bezczynności i min. jasności: 18-20 W
przy bezczynności i maks. jasności: 28,6 W
przy bezczynności, maks. jasności i z WLAN: 30,1 W
przy pełnym obciążeniu, maks. jasności i z WLAN: 56 W

Bez cienia wątpliwości najjaśniejszym punktem specjalizującego się w odtwarzaniu multimediów Sony Vaio VGN-FE21M jest jego wystrzałowa wręcz (jeśli nie liczyć marnego podświetlenia) matryca. Jako że otrzymujemy go z systemem Windows XP Media Center Edition 2005, jest on zwarty i gotowy i aż pali się do rzetelnego wykonywania wszystkich powierzonych mu zadań (brakuje może tylko tunera TV). Wydajność drzemiącego w nim procesora Core Duo jest wysoka i nie rozczarowuje, natomiast karta GeForce Go 7600 nie spełnia oczekiwań z racji ograniczonego taktowania zegara.